Nasce um médium
Eusapia Palladino nasceu em 1854, em uma pequena vila no interior da Puglia, região sul que compõe o salto da bota italiana. Seus pais eram camponeses humildes. A mãe de Eusapia morreu ao dar à luz e, quando ainda muito jovem, seu pai foi morto por bandidos que infestaram aquela terra atormentada. O órfão mudou-se para Nápoles, adotado por relações que tentaram fornecer a ela a educação escolar habitual; mas Eusapia teimosamente recusou-se a obedecer; e, aos dezoito anos, ela mal conseguia identificar as letras do alfabeto. Permaneceu analfabeta a vida toda, seu discurso colorido uma estranha mistura de dialetos napolitano e pugliese. A briga interminável com sua família adotiva a levou a se mudar com outros parentes na cidade; Nesta casa, ela serviu como uma espécie de babá. Embora seus anos anteriores tenham sido esporadicamente marcados por ocorrências paranormais, é em seu novo lar que, com apenas treze anos, seus estranhos talentos se tornaram totalmente manifestos e conhecidos por outros.
Alguns membros de sua nova família eram espíritas. Uma noite, a deserção de última hora de um dos assistentes pretendidos em uma sessão que aconteceria em sua casa levou ao convite fatídico da pequena Eusapia para participar. Para surpresa de todos, os fenômenos paranormais ocorreram com a força e a variedade das quais nunca haviam experimentado anteriormente. Ao retirar da mesa da sessão um assistente de cada vez, ficou claro que Eusapia era a fonte dos maravilhosos fenômenos.
Um médium nasceu. Através das conexões da família com a comunidade espírita em geral, a reputação de Eusapia logo se espalhou por toda parte.
Em 1901, quando os eventos a serem narrados aqui acontecem, Eusapia já havia sido investigada por cientistas e pesquisadores psíquicos da Itália, França, Inglaterra e Polônia. Entre os muitos que assistiram a suas sessões e atuaram como controladores, estão algumas das figuras científicas mais respeitadas da época: o astrônomo Giovanni Schiaparelli, o descobridor dos "canais" de Marte e seu colega francês Camille Flammarion; os físicos Sir Oliver Lodge, William Crookes e Madame Curie; Alfred Wallace, o co-descobridor da teoria da evolução; os fisiologistas Luigi Luciani e Charles Richet, futuro ganhador do Nobel; psicólogos e psiquiatras Cesare Lombroso, Theodore Flournoy e Julian Ochorowicz; acadêmicos e pesquisadores psíquicos Richard Hodgson, Frank Podmore, Henri Sidwick e Frederic Meyers, da Sociedade de Pesquisa Psíquica (SPR) de Londres: a lista poderia continuar. No final de sua carreira, ela se tornará o meio mais estudado de todos os tempos.
Ilustres visitantes do círculo científico Minerva
Entre 17 de maio e 8 de junho de 1901, Eusapia está em Gênova, Itália, a estrela convidada do Circolo Scientifico Minerva, onde realizará dez sessões. O Circle é uma organização dedicada ao estudo rigoroso e empírico dos fenômenos psíquicos e se baseia no prestigiado SPR. Seus membros incluem acadêmicos e médicos, membros da aristocracia local, um militar de alto escalão, um explorador, empresários de destaque, damas da alta sociedade local. Todos eles compartilham um sério interesse no paranormal, mas suas atitudes em relação a ele são bastante variadas. Alguns são espíritas convencidos, que acreditam que alguns tipos de fenômenos paranormais resultam da intervenção de entidades espirituais canalizadas por um médium; outros os consideram inteiramente a produção das próprias ações do médium, ainda que inexplicavelmente; outros ainda são muito céticos em relação a todo o empreendimento e estão à procura de fraude.
Na noite de 17 de maio de 1901, eles esperam outro visitante ilustre: Enrico Morselli (1852-1929). Um homem ainda jovem, vestido formalmente pelo comportamento elegante e maneiras corteses que alguns atribuem às suas origens aristocráticas, Morselli ocupa a cadeira de Psiquiatria da Universidade de Gênova e é o diretor do Departamento de Neurologia da Policlínica de Gênova; mais tarde, ele atuará como presidente da Sociedade Italiana de Neurologia e Psiquiatria.
Seus interesses são muitos e variados: juntamente com as ciências neurais, psiquiatria e psicanálise (das quais ele se tornará um crítico influente), ele ensinará e publicará em áreas que vão da nova ciência da psicologia experimental à antropologia. No final de uma longa e distinta carreira, ele será considerado um dos clínicos e estudiosos mais influentes nas ciências psicológicas e afins, sobre as quais se esforçou para impor uma orientação empírica e científica robusta. Inicialmente totalmente cético em relação a todas as coisas paranormais, ele se tornou cada vez mais interessado nessa área marginal devido à influência de colegas ilustres, e hoje à noite ele está prestes a conhecer pela primeira vez a famosa Eusapia Palladino.
Ele gravará minuciosamente suas dez sessões com a médium no primeiro volume de um tratado em italiano, 'Psicologia e Spiritismo', que ele publicará vários anos depois (1908).
Um retrato de Eusapia Palladino
Morselli fornece uma descrição muito detalhada da impressão que Eusapia causou nele durante seu tempo juntos em Gênova. Ela é bastante baixa, ele nos diz, atarracada, musculosa e com pernas longas. Suas mãos e pés são pequenos, uma característica da qual ela se orgulha. Seu rosto é bastante grande, as maçãs do rosto fortemente delineadas. O nariz é largo e adunco, o queixo proeminente e pontudo, os olhos, sua característica mais atraente, negra e penetrante. Seu cabelo anteriormente preto-acinzentado está acinzentado, embora ela tenha apenas 47 anos; ela o atribui principalmente às duras exigências físicas de sua mediunidade.
A região fronto-parietal de seu crânio é marcada por um recuo profundo, com quase dois centímetros de comprimento e meio centímetro de profundidade, o que causa uma dor considerável quando envolvido nas sessões mais exigentes. Eusapia deu mais de uma explicação para sua lesão, incluindo ter sido jogada no chão quando criança. Algumas pessoas atribuem seus estranhos poderes aos efeitos dessa lesão. Cesare Lombroso, entre outros, observou que, durante os períodos mais intensos de seu transe mediúnico, uma fonte de ar frio parece brotar do recuo.
Sua longa lista de doenças físicas inclui diabetes, nefrite (a principal causa de sua morte, em 1918), dores artríticas e uma constelação de sintomas na época associados à histeria, incluindo enxaquecas severas, vertigem, convulsões ocasionais, extrema sensibilidade ao clima alterar. Ela é facilmente hipnotizável e pode entrar rapidamente em estados profundos de transe durante uma sessão, embora esse estado não seja necessário para a produção de fenômenos paranormais.
Ela parece impulsiva e impetuosa, volátil em seus humores: de repente, ela pode passar de grande alegria para melancolia, de lágrimas para sorrisos, de jocosidade a desagradável franqueza sem motivo aparente. Esses traços que Morselli considera novamente típicos de personalidades histéricas.
Sua memória é bastante fraca, sua inteligência é rápida e vivaz. Ela raramente é perdida na réplica não infreqüente entre ela e aqueles que duvidam de seus poderes. Ela é muito apressada em formar uma opinião sobre estranhos, mas pode ser muito perspicaz em relação aos principais traços de personalidade das pessoas e pode rapidamente identificar os elementos mais fracos e até engraçados do caráter de uma pessoa. Como observado, ela é extremamente ignorante, supersticiosa e desinteressada em aprender, mas possui uma considerável medida de astúcia nativa que às vezes degenera em simulação e mentira.
No geral, Morselli a experimenta como alguém que pode ser extremamente agradável e quase intolerável, seu comportamento e atitudes que variam de cativantes a censuráveis. Mas, repetidas vezes, em seu livro, o psiquiatra se sente compelido a repetir que Eusapia é uma pessoa boa, basicamente honesta e generosa. Apesar de sua crescente fama internacional e de alguma renda que ela obtém de suas atividades como médium, ela é bastante pobre. Ela habita uma pequena sala para todos os fins, em um dos bairros mais pobres de Nápoles, e se sustenta principalmente administrando uma pequena loja que vende mercadorias baratas. Apesar de sua indigência, ela não hesita em ajudar os filhos mais carentes do bairro e é facilmente convencida a emprestar dinheiro a indivíduos inescrupulosos que se aproveitam de sua generosidade.
Seances no Círculo
O Círculo Minerva está localizado na Via Giustiniani 19, uma das ruas da medieval Gênova, favorecida por séculos pela aristocracia. Professor Morselli está atrasado. Ele deveria estar no Círculo às 8:30 da noite, mas ter sido detido não podia chegar pela Giustiniani antes das 9:20. Não é mais esperado, ele precisa bater na porta repetidamente e finalmente é admitido no mezanino de uma antiga casa patrícia. Ele entra na ante-sala à luz de velas, atravessa uma sala que serve como biblioteca, sala de conferências e sala de bilhar e, finalmente, chega à sala de sessões.
Esta última é uma câmara desordenada, bastante espaçosa, que pode ser trancada e selada com segurança para impedir a entrada despercebida de estranhos. Cerca de um metro e meio na frente de uma grande janela - protegida por barras pesadas, seladas, seu vidro coberto com um pano preto - é uma cortina de algodão pesado que serve como o chamado armário escuro ou espiritual. Um grande bloco de plasticina repousa sobre o assento de uma cadeira localizada entre a janela e a cortina. A mesa posicionada em frente ao armário escuro é um pequeno caso retangular, com cerca de 1 metro e meio de altura, pesando quase 18 libras; a falta de avental dificulta o levantamento com a mão posicionada sob o topo. Outra mesa, grande e pesada e localizada a uma distância de alguns metros, está cheia de objetos estranhos, que servem como matéria-prima de qualquer sessão tradicional da época: um bloco de plasticina, uma trombeta, pedaços de corda, um pandeiro, uma garrafa de água e um copo, papel e caneta, bolas de borracha. No lado oposto da sala, há uma única fila de cadeiras que podem ser ocupadas por pessoas que não participam da sessão, mas podem observá-la. Essas cadeiras podem ser acessadas através de um portão estreito - que pode ser trancado - em uma grade de metal que fecha essa parte da sala da área da sessão.
Quando Morselli entra, a sala de sessões é mal iluminada por lâmpadas de gás - as sessões ocorrem sob condições variadas de iluminação: obscuridade total, fraca luz branca, luz vermelha ou iluminação completa.
Os procedimentos já estão em andamento. Eusapia está sentada na cabeceira da mesa, de costas para o armário. Os dois assistentes ao lado da médium estão segurando uma de suas mãos; seus pés são colocados nos de Eusapia e seus joelhos estão firmemente pressionados contra os dela. Os assistentes formam uma corrente, mantendo as mãos levemente colocadas sobre a mesa, estendidas de tal maneira que seus dedinhos tocam os dos vizinhos.
A mesa logo se move: ela se inclina para um lado e depois para o outro, se ergue sobre duas pernas e depois em uma só até se erguer completamente cerca de 15 cm acima do chão por alguns segundos, bem abaixo da cadeia de mãos ; então, ele cai de volta no chão. Eusapia, com a voz alterada, ordena que Morselli, a quem ela nunca conheceu, se junte à cadeia. Eusapia não conhece nenhum dos participantes da sessão. Mais tarde, à medida que cresce seu conhecimento de Morselli, ela será especialmente insistente em sua participação. Isso é bastante típico dela, pois ela sempre procura ativamente a presença de cientistas e estudiosos em suas sessões, julgando que o testemunho deles é especialmente valioso para corroborar a genuinidade dos fenômenos que produz.
Morselli registrará em detalhes os eventos que testemunhou naquela noite - e todos os outros - imediatamente após o término da sessão. Ele é um observador perspicaz; como psiquiatra, ele é treinado para prestar muita atenção até mesmo às menores nuances da fala, linguagem corporal e comportamento das pessoas, e ele não é novo nas sessões. Ele está perfeitamente ciente de que muitos, talvez todos, fenômenos supostamente paranormais são produzidos de maneira fraudulenta e estão determinados a não ser enganados. Ainda assim, naquela noite, ele se vê incapaz de explicar uma série ou ocorrências. Ele tem certeza de que a mesa levitou sem o apoio do médium ou de qualquer dos assistentes. A cortina atrás do meio era agitada repetidamente e violentamente pelo que parecia ser um vento. Uma cadeira pesada se moveu sem nenhum auxílio visível. Outros acontecimentos que ele não corrobora, devido à visibilidade limitada; uma série de outros efeitos que ele suspeita podem ser devidos a truques por parte do médium.
Essa sessão será seguida por outras cada vez mais impressionantes e culminará na última, a décima, que merece uma descrição mais detalhada.
Para Morselli, a razão da crescente variedade e força dos fenômenos é psicológica: a eusapia tornou-se muito mais relaxada e menos defensiva do que nas sessões anteriores, tendo percebido que os participantes agora estão bem dispostos a ela; de fato, todos os assistentes agora confiam principalmente em sua honestidade na produção dos fenômenos. É importante ressaltar que a última sessão ocorre sob iluminação elétrica que permite uma visibilidade adequada.
A décima sessão começa com a habitual levitação da mesa; mas, de repente, a peça de mobiliário começa a se mover de sua localização, obrigando os assistentes a se levantarem e a seguirem ao redor da sala até chegar ao centro, onde se eleva no ar a mais de um metro. As mãos de todos estão bem acima da superfície da mesa. Depois de algumas oscilações e giros, a mesa cai no chão e se quebra.
Agora, sob iluminação total, as cadeiras começam a se mover sem serem tocadas; e os trilhos de metal que isolam os observadores que não participam da sessão estão tremendo violentamente. Em seguida, ela caminha em direção a um piano localizado na antecâmara. Um pequeno sino de bronze repousa sobre ele. À distância, o médium convida com as mãos o objeto a se mover; obrigatoriamente, a campainha desliza lentamente pela superfície do piano, atinge sua borda e cai no chão. Pouco tempo depois, batidas violentas são ouvidas por toda a sala, aparentemente originárias de móveis, teto, piso, paredes; às vezes são fracos, extremamente barulhentos para os outros. Surpreendentemente, mãos invisíveis começam a bater palmas acima das cabeças dos assistentes e atrás do armário escuro.
Fenômenos visuais ocorrem a seguir: pequenos globos de luz verde-azulados estão sendo formados no ar ao redor da mesa de sessões. Morselli percebe um pequeno glóbulo irradiando uma luz fria repousando entre o polegar e o indicador; depois se move lentamente ao longo do braço e desaparece.
Esses fenômenos luminosos geralmente precederam a materialização em algumas das sessões anteriores. Fiel à forma, logo depois o psiquiatra sente a mãozinha de uma criança acariciando suavemente seu rosto; Dr. Verzano, um dos assistentes, percebe uma sombra com os contornos de uma garotinha. Esta noite, a Eusapia conseguiu produzir a plasticidade de um perfil humano grosseiramente formado. Agora, o Sr. Schmoltz detecta a presença acima da cabeça do médium da mão de um homem "grande e forte", desapegada de um corpo. Morselli sussurra para Schmoltz que, curiosamente, apenas uma mão de cada vez é tipicamente percebida. Como se fosse uma sugestão, em segundos sua mão esquerda é levantada por duas mãos fortes: uma pressiona fortemente o pulso e a outra o antebraço. Eles se sentem completamente reais ao toque dele; mas além do pulso dele, ele apenas pega o ar. Este não é o fim disso. Logo depois, sua mão esquerda é levantada novamente bem acima da mesa e, com as pontas dos dedos, Morselli sente a parte superior da testa parcialmente coberta por cabelos grossos e ásperos. Em uma sessão anterior, ele também havia percebido uma cabeça: mas malformado, quase humano.
Morselli decide fazer uma pausa na corrente e se senta em uma cadeira à direita do gabinete mediano. Mas ele não tem permissão para relaxar: seu osso da canela é atingido por um objeto: é a cadeira do Dr. Venzano, que foi afastada dele e jogada violentamente contra Morselli. O psiquiatra tenta segurá-lo, mas sem sucesso: a cadeira é arrancada dele com força irresistível e ruidosamente devolvida ao Dr. Verzano.
Os eventos mais marcantes da noite acontecem a seguir, sob condições de pouca iluminação. A cortina atrás da cadeira de Eusapia se agita violentamente. Morselli o agarra e sente claramente que as mãos atrás dele estão produzindo o movimento. Ele sente primeiro a presença de mãos masculinas fortes; logo depois ele toca a mãozinha de uma criança. Em seguida, as partes da cortina no meio e duas mãos adultas fortes do homem agarram e pressionam as próprias do psiquiatra. Ele está absolutamente certo de que não podem ser as mãos de Eusapia. Mas ainda não acabou. Novamente, duas pequenas mãos infantis são sentidas atrás da cortina; a seguir, uma mão adulta robusta agarra a mão esquerda e a guia para que ele sinta uma cabeça pequena que, para seu senso tátil, parece claramente ser a de uma menininha. Então, a cabeça da criança se move e o clínico sente um beijo suave em sua mão, seguido de um suspiro pesado e triste. A sessão termina com essa nota melancólica. Morselli, exausto, está completamente abalado.
Não haverá mais sessões nos círculos este ano. Morselli participará de mais algumas sessões com o médium napolitano no círculo de Minerva no ano seguinte, descrito no segundo volume de Psycologia e Spiritismo (pp. 214-237). Infelizmente, não consegui adquirir uma cópia deste segundo volume. No entanto, Sandor Fodor relata (1933) uma sessão extraordinária no dia 1º de março de 1902 no Círculo e assistiu, além de Morselli, pelo conhecido pesquisador psíquico Ernesto Bozzano e seis outros assistentes. Segundo Fodor, 'o próprio Morselli amarrou o médium a uma cama de acampamento de uma maneira que desafia as tentativas de libertação. Sob uma luz razoavelmente boa, seis fantasmas se apresentaram sucessivamente em frente ao armário, sendo o último uma mulher com um bebê nos braços. Cada vez que o fantasma se aposentava, Morselli entrava no armário e encontrava a médium amarrada quando a deixava. Sem dúvida, ficou na mente de Morselli a genuinidade do fenômeno.
O que aconteceu lá?
Comentando essas materializações desconcertantes e, ao mesmo tempo em que reafirma sua crença em sua genuinidade, Morselli se recusa a aceitar a explicação espírita ortodoxa para fenômenos semelhantes, segundo os quais resultam da cooperação entre os espíritos médios e os que partiram. A própria Eusapia sustentou que seu "controle espiritual" John King, do qual acreditava ser uma filha reencarnada, estava encarregado das sessões, e produzia a maioria dos fenômenos. Como se isso não bastasse para aumentar a credibilidade, John King não era menos que o famoso pirata Henri Morgan!
Para Morselli, para começar a considerar um relato espírita desses fenômenos, um conjunto mínimo de critérios teria que ser cumprido: os aspectos físicos e característicos de um espírito supostamente materializado devem ser específicos o suficiente para serem reconhecidos com confiança por uma babá; o espírito deve revelar eventos desconhecidos para todos, exceto para a pessoa para a qual eles são aparentemente direcionados; e a telepatia como meio de obter as informações supostamente transmitidas por um espírito comunicante deve ser razoavelmente excluída. Para Morselli, nenhum dos eventos ocorridos nas sessões do Círculo jamais atendeu a esses critérios. Todas as materializações de Pisapia eram muito impessoais, ou, na melhor das hipóteses, apenas muito aproximadamente pessoais para alguns dos assistentes.
Vale a pena notar que os critérios de Morselli foram amplamente atendidos em muitas ocasiões por outro meio conhecido da época: o Bostoniana Leonora Piper (1859-1950). Ao contrário dos chamados meios "físicos", como Eusapia, Piper produzia fenômenos "mentais" verídicos, que freqüentemente incluíam a capacidade de adquirir por meios não comuns informações detalhadas sobre indivíduos falecidos que lhe eram desconhecidos. Ao contrário de Eusapia, a Sra. Piper nunca foi pega trapaceando; como a napolitana, ela foi extensivamente estudada por décadas por vários cientistas e estudiosos de elite, e conseguiu convencer até mesmo alguns dos investigadores mais intrometidos e céticos de que realmente estava se comunicando com indivíduos falecidos.
Ainda assim, como argumentei longamente em outro artigo (Quester, 2018), é em princípio excepcionalmente difícil escolher entre a hipótese da sobrevivência e o que veio a ser chamado de hipótese do super-psy. Este último explica a aparente evidência de sobrevivência post-mortem como realmente resultante de modos paranormais complexos de funcionamento psíquico por parte de indivíduos vivos. Essas habilidades permitiriam reunir informações ostensivamente fornecidas por personalidades desencarnadas (por exemplo, durante sessões espíritas ou escritas automáticas etc.) de várias outras fontes vivas usando telepatia, clarividência e ainda outros meios de coleta de dados psíquicos.
Morselli sugere que os fenômenos de materialização que ele observou se originaram da combinação do seguinte: 1) uma força ou energia biopsíquica desconhecida que a médium conseguiu projetar fora de seu corpo: em essência, algum tipo de corpo etérico que pode se parecer com o médium, mas também pode adotar outras formas; 2) a capacidade limitada do médium de coletar imagens telepaticamente visuais e outras informações sobre um "espírito que partiu" que estavam realmente presentes na mente de uma babá; e 3) seu poder de moldar essa força psíquica com base nessas informações recebidas telepaticamente. Assim, as opiniões de Morselli aproximam-se das do psicólogo polonês Julian Ochorowitz, que entre outros propôs a existência de um "duplo fluídico", que às vezes pode se separar do corpo do médium e agir de forma independente.
Escusado será dizer que, embora o relato espírita desses fenômenos, especialmente no caso de Eusapia Palladino, seja totalmente questionável, a 'explicação' alternativa de Morselli (na verdade entretida em muitas formas de disciplinas esotéricas), não pode reivindicar status científico superior a sua alternativa . Morselli estava bem ciente disso.
Nada além de um embuste?
E a alternativa óbvia: a eusapia, pura e simplesmente, era uma fraudadora.
Tal explicação se encaixa perfeitamente com uma propensão amplamente difundida entre os humanos; e inúmeros médiuns profissionais foram expostos como charlatães ao longo das décadas da mania espiritualista. Não requer mudança em nossa compreensão da maneira como o mundo funciona. Podemos ficar contentes com o fato de que a razão e o bom senso podem continuar reinando supremos entre todos, exceto os mais ingênuos e iludidos entre nós, dispostos a dar crédito a essas charadas de mau gosto.
Existe, então, evidências de que Eusapia já foi pega trapaceando?
Oh sim, bastante.
A maioria dos observadores que a investigaram ao longo das décadas a pegou traindo uma vez ou outra. E parece que ela tentaria trapacear tanto quando consciente quanto demonstrativamente em profundo transe. Diante desse fato, é razoável compartilhar a posição adotada por Eleanor Sidwick, da SPR: se um médium é pego trapaceando repetidamente, é sensato presumir que ela também estava trapaceando quando os observadores não conseguiram detectá-lo: uma vez que um bandido, sempre um bandido.
Aqueles que acabaram se convencendo da realidade dos poderes de Eusapia propuseram explicações diferentes para sua traição, o que me parece eminentemente plausível. Sua saúde estava longe de ser robusta e as sessões eram extremamente exigentes fisicamente. Muitas vezes, ela ficou muito doente nos dois dias seguintes à sessão. Trair era muito mais fácil para ela do que real. Além disso, os poderes mediúnicos nunca estão inteiramente à disposição do médium: são erráticos; e às vezes eles a abandonavam. A trapaça, nessas circunstâncias e sob a compulsão de entregar, pode se tornar um mecanismo natural de enfrentamento. Por último, mas não menos importante, Eusapia, uma camponesa analfabeta, admitiu ter um grande prazer em tentar 'enganar' esses 'grandes professores' e outras pessoas importantes da sociedade trapaceando: era uma maneira simples de ela não se sentir oprimida por esses personagens intimidadores. No entanto, seus truques foram facilmente detectados por observadores experientes; e quando ela foi impedida de tentá-los devido a controles extremamente rigorosos, na maioria dos casos ela conseguiu produzir seus efeitos perturbadores.
Morselli, de uma atitude inicial de completo ceticismo em relação aos fenômenos paranormais, acabou se convencendo de que Eusapia era um verdadeiro mistério. Nessa trajetória, do ceticismo confiante à aceitação confusa da realidade dos estranhos poderes de Eusapia, Morselli era a norma muito mais que a exceção.
Cesare Lombroso, o renomado antropólogo criminal, acabou se rendendo à realidade dos poderes de Eusapia. Além disso, após 15 anos de investigações, ele também passou a aceitar o relato espírita de muitos fenômenos paranômicos. A memorável investigação de Milão de 1892, com a participação de Schiaparelli, Madame Curie e Charles Richet, terminou com um relatório afirmando que "a dúvida não era mais possível" (Fodor, 1934). Francesco Porro, diretor dos observatórios astronômicos de Turim e Gênova, registrou que os fenômenos de Eusapia 'são reais. Eles não podem ser explicados nem por fraude ou alucinação '(Ibid.). O professor Theodore Flournoy 'via fenômenos que eu acreditava, e ainda acredito, como certamente inexplicáveis por quaisquer leis conhecidas da física e da fisiologia'. E, novamente, comentando as materializações de Eusapia, um ganhador do Nobel escreveu que "mais de trinta homens científicos muito céticos ficaram convencidos, após longos testes, de que procediam das formas materiais de seu corpo com aparência de vida". (Ibid.)
O status de Eusapia como médium de boa-fé foi seriamente questionado em 1895 como resultado de uma série improdutiva de sessões que ela conduziu em Cambridge (Inglaterra) sob os auspícios da SPR. No entanto, FH Myers, em cuja casa as sessões decepcionantes haviam ocorrido, em 1898 assistiu a uma sessão na casa do Prof. Richet em Paris, e em seu relatório à Sociedade, ele subscreveu a veridicalidade absoluta dos fenômenos extraordinários que testemunhara. há. A SPR reabilitou de maneira mais ampla Palladino após uma investigação minuciosa realizada em Nápoles em 1908 por três de seus investigadores mais experientes, dois deles conjuradores capazes. O relatório final validou totalmente os notáveis poderes de Eusapia.
Sua turnê em Nova York, organizada por Hereward Carrington em 1909-1910, foi recebida com simpatia pela grande mídia e levou a acusações de trapaça generalizada. Mas também neste caso, não menos uma autoridade em invocar truques do que o grande mágico americano Howard Thurston, depois de assistir a uma de suas sessões, declarou-se "completamente convencido de que os fenômenos que vi não eram devidos a fraude" (Ibid.) .
O universo e nós
O que devemos fazer de tudo isso? Eusapia Palladino não era mais do que uma farsa incomumente qualificada, capaz de enganar os conjuradores mais talentosos e algumas das melhores mentes científicas de seu tempo? Ou ela era o artigo genuíno, embora ocasionalmente dado a truques ingênuos? Você decide, caro leitor.
Curiosamente, o paranormal e as artimanhas sempre foram ligadas. O próprio termo "magia" e "conjuração" apontam para duas realidades diferentes: a realização de truques e o uso de poderes ocultos. Como observado por Hanson (2001), uma figura mitológica central de muitas culturas, a do trapaceiro - bem tipificada por Hermes no mundo ocidental - é freqüentemente caracterizada por seu recurso a poderes sobrenaturais e a fraude. Sendo esse o caso, a escolha de um ou outro proposta aqui pode ser muito simplista. Mas é tarde demais para entrar nessa discussão: será melhor salvar para outro artigo.
Um último pensamento. Aqueles de nós que optam por negar a realidade do paranormal estão ofendidos por suas violações grosseiras do desenrolar ordenado do mundo cotidiano e do senso comum em geral.
E, no entanto, considere isso: apenas algumas décadas atrás, os físicos anunciaram que o universo que eles pensavam estar começando a entender muito bem - o chamado universo visível - na verdade constituía apenas 5% de sua massa total. Isso aconteceu porque, para explicar a expansão acelerada recém-descoberta do universo, eles tiveram que postular a existência de uma força completamente misteriosa, a chamada energia escura, que representava 70% da massa do universo. Também se tornou necessário postular a existência de matéria escura, respondendo pelos 20% restantes. Ambos são chamados de 'escuros' porque não interagem de maneira conhecida com a matéria bariônica, são invisíveis à radiação eletromagnética ... e porque basicamente não sabemos nada sobre isso. Então, em um breve momento, percebemos que nosso relato do universo havia falhado em incluir 95% dele. Opa
E o que devemos pensar da infindável proliferação de teorias cosmológicas que afirmam de várias maneiras que nosso universo pode ser apenas um de um número imenso e possivelmente ilimitado de outros universos paralelos? E o que dizer da estranheza ineradicável da mecânica quântica, a teoria física de maior sucesso de todos os tempos que, no entanto, depois de mais de um século, ainda divide os cientistas sobre a natureza da realidade física enredada em suas elegantes equações?
Somente uma minoria extremamente pequena de seres humanos possui as ferramentas conceituais necessárias para uma compreensão adequada dessas disciplinas cada vez mais complexas. Pede-se ao resto de nós que adote essas teorias e descobertas sobre fé: fé na ciência, fé nos cientistas. E na maioria das vezes nós obrigamos. Mas quão profundamente eles violam nossa apreensão cotidiana da realidade!
Quando comparadas com esses mistérios de proporção verdadeiramente cósmica, as maravilhas bizarras e levemente repulsivas realizadas por um camponês analfabeto há muito tempo e por muitos de seus homens, então e agora - as batidas, as mesas oscilantes, as luzes sinistras, as formas estranhas emergindo da semi-escuridão - parece uma batata muito pequena. Por que, então, é tão difícil, pelo menos, considerar seriamente que um mundo que se torna mais misterioso a cada dia - quanto mais sabemos - pode ainda conter forças obscuras que podem agir através de nós? Por que estamos ignorando - em muitos casos realmente impedindo - os sérios esforços de muitas pessoas notáveis para sujeitar esses fenômenos a um exame racional e empírico?
Estamos literalmente no escuro cerca de 95% do universo físico. Quanto de nós ainda não sabemos? Talvez tenhamos medo de saber? É por isso que o paranormal é, na maioria das vezes, varrido para debaixo do tapete de nossa visão da realidade?
Referências
Fodor, N. (1933/1974) Uma Enciclopédia de Ciência Psíquica. Arthurs Press Limited.
Hanson, GP (2001). O Malandro e o Paranormal. Ex Libris Corp.
Morselli, E. (1908). Psicologia e Spiritsmo. Tomo Primo. Torino: Fratelli Bocca Editori.
Quester, JP (2018). Na evidência sobre a vida após a morte. https://exemplore.com/paranormal/On-the-Evidence-About-Life-After-Death
