Túnel do homem verde
Toda região dos EUA tem seu fantasma ou monstro local, seja o New Jersey Devil ou o Bigfoot. Alguns deles são inofensivos. Alguns são brincalhões. Alguns são absolutamente maus. Todos eles nascem de histórias que circulam pela área. Todo mundo conhece um adolescente destemido ou invasor despretensioso que os encontrou e viveu para contar a história. Todo mundo sabe quais bosques evitar em determinados momentos da noite ou quais casas abrigam o espírito perturbado. Mesmo aqueles que não acreditam no sobrenatural tendem a ficar longe do sentimento sinistro que envolve esses contos.
Mas e se houver verdade nessas lendas? E se, quando descobrimos essa verdade, ela é fascinante e trágica? Na minha experiência, isso é ignorado em favor do conto mais embelezado. A lenda local com a qual eu cresci provou que, por mais interessante que seja a verdade, a ficção é a versão preferida.
A lenda
O Green Man's Tunnel está localizado fora da Piney Fork Road em South Park, PA, a poucos quilômetros do centro de Pittsburgh. É uma seção isolada de uma área principalmente suburbana, o tipo de bairro que as pessoas visitam para longas caminhadas, piqueniques e banhos de verão. Essa estrada, no entanto, é muito arborizada, um lugar pelo qual as pessoas passam para chegar a outro lugar.
Há décadas, os adolescentes visitam o túnel. Agora é usado para armazenamento de sal, mas nos anos 70, os visitantes costumavam dirigir seus carros, tocar a buzina e chamar o Homem Verde para se revelar. Se tivessem sorte, o fantasma verde e brilhante apareceria e pararia o carro para confirmar sua presença, ou talvez o veriam iluminado, andando pelas tranquilas estradas rurais à noite. A verdadeira história já foi revelada inúmeras vezes, mas, porque desconta o horror sobrenatural e o substitui pela tragédia da vida real de um homem solitário, as pessoas ainda estão contando a versão "divertida" dessa história e ainda se dirigem ao túnel por uma chance de dar uma olhada nessa entidade espiritual.
Uma foto de Ray Robinson em uma de suas caminhadas noturnas.
A verdadeira história
A verdadeira história que inspirou a lenda do Homem Verde ocorre a 70 milhas de distância, perto de Youngstown, OH. Ray Robinson era um homem desfigurado que quase foi morto em um acidente na linha de energia quando ele era apenas um menino. Depois de subir as linhas para recuperar um ninho de pássaro em um desafio, Robinson foi eletrocutado, perdendo um braço e a maior parte do rosto no processo. Não se esperava que ele sobrevivesse, mas conseguiu, agora cego, ter perdido os dois olhos no acidente, um buraco substituindo o espaço onde estava o nariz e dois pedaços de pele inchados que formavam sua boca quase sem dentes. Parece algo saído de um romance de terror, um monstro da vida real de Frankenstein sendo transformado em uma forma horrível.
Ele era uma visão chocante de se ver, especialmente naqueles dias. Robinson nasceu em 1910 e foi desfigurado em 1919. Naqueles dias, os deficientes mentais e físicos eram mantidos trancados, condenando-o a uma vida solitária. Não houve reality shows da TLC ou canais de vlog do YouTube para ajudar pessoas como Ray a contar sua história e ajudar o público a simpatizar com suas lutas. Quando as pessoas o viam, ficavam horrorizadas com seu rosto horrível e fugiam horrorizadas.
Quando adulto, Ray morava com a mãe em Koppel, uma cidade igualmente rural da Pensilvânia, a mais de 80 quilômetros do Green Man Tunnel. Ele aprendeu a fazer tapetes, cintos e carteiras para ganhar dinheiro. À noite, ele fazia caminhadas se não pudesse ser visto com tanta facilidade, pois caminhar durante o dia tendia a assustar vizinhos que não estavam acostumados a ver tanta desfiguração. No entanto, aqueles que se aproximaram dele o conheceram como um homem gentil e solitário, que estava apenas procurando por alguma empresa. Gostava de beber, fumar e ouvir jogos de bola no rádio. Os habitantes locais o chamavam de Charlie No-Face.
As pessoas que passavam muitas vezes paravam para conversar com ele se não ficassem muito surpresas com a aparência dele. Às vezes, porém, suas intenções não eram nobres. Especialmente os adolescentes brincavam com ele, fingiam se desviar como se estivessem prestes a atropelá-lo e até saíam de seus carros para espancá-lo. A certa altura, ele começou a carregar uma pistola quando caminhava para se proteger desses violentos brincalhões. Esse tratamento deixaria a pessoa comum amarga, mas seu legado provou que ele não era nada além de gentil e gentil com qualquer tipo de conversa ou presente de comida ou bebida, de acordo com aqueles que ainda vivem que afirmam tê-lo conhecido pessoalmente.
Sua lenda fantasmagórica começou muito antes de sua morte em 1985 e se espalhou de cidade em cidade pelo oeste da Pensilvânia, chegando a Ohio, Virgínia Ocidental e outros estados vizinhos. Cada cidade adotou avistamentos do Homem Verde, dizendo que a entidade desfigurada tinha um brilho verde e era o espírito de um homem eletrocutado até a morte. A história chegou à minha cidade natal, a poucos quilômetros do túnel, onde os pais de pais e amigos contavam suas histórias sobre ir ao túnel nos anos 70 para beber e observar atividades paranormais da mesma maneira que os astrônomos iniciantes observam chuvas de meteoros. Enquanto isso, o próprio Homem Verde ainda fazia caminhadas noturnas no norte. Alguns dizem que o verde tinha a ver com a imaginação hiperativa das pessoas combinada com o conhecimento do acidente e o reflexo da camisa verde que ele costumava usar sendo iluminada pelos faróis dos carros.
A lápide de Ray no cemitério Grandview, Beaver Falls, PA
Esticando a Verdade
O túnel Green Man está localizado em uma área remota cuja localização é ideal para sua lenda misteriosa. Até o Google Maps o identifica como "Túnel do Homem Verde". Isso me lembra de uma colina íngreme ao lado de nossa igreja que nós, crianças do bairro, chamada "Devil's Hill", devido ao número de crianças que foram atropeladas por carros andando de bicicleta descendo a colina. Até hoje, eu ainda ouço crianças se referindo à colina como Devil's Hill e me pergunto se uma lenda sobrenatural cresceu ao seu redor. O Homem Verde provavelmente nunca pisou na área, mas seu nome é sinônimo. Na minha pesquisa, não consegui encontrar uma conexão. Alguns que passaram pelo verdadeiro Ray Robinson na estrada à noite o confundiram com um fantasma em determinado momento. Talvez eles tenham contado sua história de fantasma a amigos que contaram a eles, e a lenda viajou até a verdade ser distorcida e mal interpretada ao pensar que o incidente aconteceu nas proximidades, não em Koppel. Não é preciso contar muitas histórias antes que os fatos sejam divulgados e o horror se torne uma lenda magistral.
O túnel em si não está na estrada principal. Ele está localizado na colina à esquerda do Piney Fork Tunnel, que é em si um marco traiçoeiro. O túnel na rua é amplo o suficiente apenas para um carro passar, por isso é importante parar e tocar a buzina para que todos os que vêm da outra direção parem e esperem que você passe. Desde então, qualquer estrada antiga que conduz ao verdadeiro Túnel do Homem Verde desapareceu. Assim, os corajosos devem sair de seus carros e subir com sal para cantar o nome do Homem Verde. Muitos afirmam ter visto a figura verde brilhante ou conhecer alguém que viu. Outros dizem que já estiveram lá dezenas de vezes sem nenhum incidente. Era apenas um lugar legal para beber com os amigos. Além de parar o carro, as histórias de The Green Man nunca fizeram dele uma presença maligna, além das poucas histórias em que ele perseguia pessoas na rua. O Homem Verde é simplesmente uma alma perdida, descobrindo as cicatrizes de sua morte por eletrocussão, de uma maneira que mais se assemelha à sua inspiração na vida real e como Ray suportou as cicatrizes de seu acidente na vida real.
Apesar de tantos saberem que Ray Robinson é um homem de verdade vivendo em meados da década de 1980, as histórias de The Green Man ainda se espalham, inspirando inúmeras histórias de avistamentos e uma crescente coleção de "fatos" sobre a entidade e onde ele mora. O fato de ele ser tão sinônimo de um túnel que ele nunca visitou diz muito sobre como a verdade pode ser transformada em uma fabricação completa. Certamente, se Ray pudesse ter trocado seu status lendário por uma vida normal, ele teria. Todas as evidências de seu personagem solitário e amigável apontam para esse desejo de se encaixar.
Este é o livro que eu estava lendo quando descobri a história verdadeira por trás da história de fantasmas do Homem Verde.
Histórias de fantasmas de Pittsburgh e Allegheny CountyConta várias histórias de fantasmas ambientadas em Pittsburgh, PA, incluindo a lenda do Homem Verde.
CompreNo mínimo, gosto de pensar que as pessoas aceitam mais os deformados fisicamente atualmente. Certamente, não mais trancá-los nos quartos e permitir-lhes contar suas histórias e expor sua aparência pouco ortodoxa ajuda a desestigmatizá-los. Ainda assim, não pode ser uma maneira fácil de viver. Se eu conhecesse Ray Robinson hoje, ficaria intimidado em falar com ele, e provavelmente um pouco enojado no começo. A exposição, no entanto, reduz a aparência a um dos aspectos menos interessantes de uma pessoa à medida que você a conhece.
Mas contar a verdadeira e trágica história de Ray Robinson pouco fez para reduzir a história do Homem Verde a mero mito. Minha primeira introdução à história no final dos anos 90 ainda o apresentava como uma história de fantasma, local da região, completa com pele brilhante, onde eu imaginava correntes elétricas verdes disparando por todo seu corpo, parte super-herói, parte monstro de filme. No entanto, você pode separar os dois, especialmente depois de conhecer a história verdadeira e supor que, mesmo na morte, é improvável que ele assombre a Piney Fork Road em uma cidade a quilômetros de distância de onde ele viveu.
Ao longo dos anos, a história evoluiu para seu próprio conto, chegando a incluir versões em várias cidades, alegando que ele era sua lenda, um excelente exemplo de fofoca do bairro. Mas não há mais Ray Robinson para lidar com os efeitos das partes fictícias de sua história ou para carregar o fardo de um ato de infância nas costas por toda a eternidade. Sua história é simplesmente a semente de uma história de fantasma inofensiva que tem assustado os habitantes locais desde os anos 1930, quase parecendo sua origem neste momento. Puxar a cortina para trás para revelar a verdade tira a emoção do conto, mas também fornece uma melhor compreensão de como alguns fatos podem se transformar em sua própria verdade alternativa, como nós, como sociedade, vemos o estranho e o incomum, e como os afetados, especialmente em tempos mais ignorantes, pagaram o preço.
Localização do túnel do homem verde
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Ligações
http://old.post-gazette.com/regionstate/19981031green4.asp
http://weekinweird.com/2011/09/26/green-man-true-pennsylvania-legend/
