Um lugar para chamar de lar
A fonte desta história é uma mulher chamada Cheryl Hanes que me enviou sua história angustiante depois de ler um dos meus livros sobre fenômenos paranormais verdadeiros. Ela manteve em segredo a história de sua família, com exceção de seus amigos mais próximos, por mais de duas décadas. Sua história é uma que ilustra a perseverança de uma família diante do medo.
Os Miller estavam lutando financeiramente e estavam morando com parentes quando o pai de Cheryl anunciou que havia encontrado uma casa para eles nos arredores de Atenas, na Geórgia. Por sorte, ele conseguira negociar um acordo pelo qual pagava uma pequena taxa monetária todos os meses e deduzia o restante do aluguel realizando biscates para o proprietário. Cheryl, que tinha cerca de nove anos na época, lembra-se de como estava feliz com a notícia de que eles finalmente teriam um lugar para chamar de seu.
Foi em algum momento da primavera de 1989 que a família empacotou seus pertences e foi para sua nova casa. Cheryl e seus quatro irmãos estavam ansiosos para deixar o espaço apertado que estavam compartilhando. Em breve, pela primeira vez em suas jovens vidas, cada um teria seu próprio quarto.
Cheryl lembra que a casa era maior do que qualquer outra que ela já vira antes na vida real. O exterior era pintado de branco e exibia um grande alpendre em que a família podia sentar e observar a paisagem exuberante que cercava a propriedade palaciana. O dia em que eles se mudaram foi a primeira vez que alguém, exceto o pai dela, viu a casa e todos ficaram surpresos por estarem vivendo em um lugar de tanta beleza.
Cheryl se lembra de sua mãe questionando o pai sobre o acordo que ele havia feito com o proprietário, mas ele a silenciou e rapidamente mudou de assunto. Foi só depois que ela cresceu que Cheryl também questionou por que eles foram autorizados a viver na casa por praticamente nada.
Quaisquer que fossem as circunstâncias, as crianças Miller ficaram emocionadas com o novo ambiente. Eles correram para dentro da casa e começaram a reivindicar os quartos imediatamente. Descobriu-se que cada um teria um lugar para chamar de seu, com um quarto sobrando. Cheryl diz agora que se sentiu como uma princesa que havia encontrado seu próprio castelo.
Depois que a família transferiu seus poucos bens para a casa, eles começaram a explorar o local. O pátio era amplo, com muito espaço para as crianças correrem e brincarem. A área ao redor da casa era arborizada, exceto por um pedaço de terra que havia sido limpo para dar lugar a um pequeno cemitério.
O minúsculo cemitério foi separado da casa por uma cerca que havia sido derrubada em vários lugares. Cheryl lembra que apenas alguns dos marcadores ainda estavam de pé. A maioria das lápides havia sido esmagada, provavelmente pelo clima, e os restos estavam espalhados pelo chão. As ervas daninhas haviam invadido a área, dificultando a identificação de quantas sepulturas estavam presentes. A julgar pelos nomes que ele poderia decifrar das pedras restantes, o pai de Cheryl imaginou que provavelmente fosse um cemitério da família.
Cheryl lembra que sua mãe estava abalada pela presença dos túmulos que estavam situados tão perto da casa. Ela também lembra que, mesmo sendo no final da primavera, sua mãe tremeu e passou os braços em volta do corpo enquanto manifestava suas preocupações. Por sua parte, o pai de Cheryl não pronunciara uma palavra em resposta.
Nada mais foi dito sobre o jardim macabro quando a família voltou para a casa. Mais tarde naquela noite, eles se prepararam para se instalar na primeira noite em seu novo lar. Cheryl adormeceu, agradecida por esse presente que ela e sua família haviam recebido. Seria uma das últimas noites pacíficas que ela teria por algum tempo.
No olho da tempestade
Na mente de Cheryl, o período de adaptação à sua nova vida foi fácil. Ela e seus irmãos e irmãs foram imediatamente para o grande pedaço de terra que agora era deles. Os cinco passaram inúmeras horas despreocupadas brincando no local.
A casa em si também era uma fonte constante de admiração para os membros mais jovens da família. Tendo residido anteriormente apenas em pequenas habitações que lhes permitiam pouco espaço para se movimentar; agora eles tinham uma casa inteira à sua disposição. A vida era boa, pelo menos, no começo.
A primeira idéia de que a família teria algo que não estava certo veio várias semanas depois de sua estadia. Cheryl lembra-se de estar sentada na varanda da frente com o pai e os irmãos quando um vento repentino envolveu a propriedade.
Cheryl diz que eles observaram maravilhados quando ciclones de folhas e detritos começaram a girar no quintal. O céu estava azul e claro, mas ventos de tirar o fôlego estavam dobrando as árvores com tanta violência que ela temia que elas quebrassem.
Quando nuvens de terra começaram a soprar na varanda e em seus rostos, o pai de Cheryl fez um sinal para que eles entrassem. Enquanto eles corriam para a porta, foram parados mortos por um estrondo estrondoso que abalou a casa inteira. Nesse instante, as folhas que dançavam no quintal caíram no chão e as árvores pararam de balançar quando o vento parou abruptamente.
O silêncio sinistro que se seguiu foi algo que Cheryl diz que nunca esquecerá. A área ao redor da casa estava geralmente repleta de sons de pássaros e insetos, mas nenhuma criatura parecia estar se mexendo nos momentos que se seguiram ao furioso vendaval. Era quase como se todos os seres vivos que habitavam a floresta soubessem instintivamente que algo terrível estava no meio deles.
Na época, Cheryl se lembra de estar mais empolgada com os eventos daquele dia do que assustada. Somente quando outras ocorrências misteriosas começaram a ocorrer é que seu temor passaria a temer.
Um lugar de agitação
As crianças Miller foram avisadas desde o primeiro dia que não deveriam pôr os pés no cemitério localizado tão perto de sua casa. Mesmo assim, eles brincaram entre os túmulos em inúmeras ocasiões sem o conhecimento de seus pais. Ela relata agora que, quando crianças, eles não haviam pensado muito no fato de que os restos mortais de pessoas que provavelmente já haviam habitado sua casa estavam logo abaixo de seus pés.
O quarto de Cheryl estava localizado na lateral da casa que dava para o cemitério. Quando eles entraram na casa pela primeira vez, não a incomodou que a vista da janela fosse a do cemitério cheio de mato. Com o passar do tempo, ela começou a sentir o mesmo desconforto que atormentava sua mãe ao longo dos anos.
Uma coisa que sempre fora uma curiosidade para Cheryl eram os melros sempre presentes que pareciam se reunir no cemitério dia após dia. Nada impediria que os pássaros se reunissem entre as lápides, nem mesmo a presença de crianças indisciplinadas.
Durante o dia, o cemitério era apenas mais um lugar para brincar, mas à noite se tornava algo completamente diferente. O cemitério voltaria à vida depois do anoitecer, à medida que as criaturas noturnas surgissem de seus esconderijos diurnos. Cheryl relata que os barulhos que emanariam do cemitério eram como nenhum que ela já ouvira antes.
Segundo Cheryl, ruídos sobrenaturais seriam misturados aos sons de grilos e outros insetos que chamavam a floresta de lar. Ela diz que muitas vezes ouvia o que pensava ser uma coruja gritando de algum lugar perto do cemitério. Foi só depois que ela viu uma coruja cantando em um programa da natureza que ela percebeu que o que ouvira não tinha nenhuma semelhança com o chamado do pássaro.
Além dos gritos estridentes, Cheryl também se lembra de ouvir o que parecia ser um bebê angustiado. O lamento frenético duraria horas apenas para parar quando a luz do dia se aproximava. Outros membros da família informaram que eles também ouviram uma infinidade de ruídos estranhos que pareciam se originar no cemitério.
Sons inexplicáveis de clima foram outro fenômeno que a família experimentou ao longo de seus anos na propriedade. Cheryl se lembra de muitas vezes quando ouvia o som de uma súbita chuva batendo no telhado apenas para olhar para fora e ver que o céu estava limpo e o chão seco. Mesmo que todos tivessem ouvido a chuva forte, descobririam que nem uma gota caíra.
Os acontecimentos estranhos não se limitavam ao exterior da casa. A irmã mais velha de Cheryl falou em ouvir alguém sussurrar "É Sarah" enquanto estava deitada em sua cama uma noite. Ela ouviu a voz tão clara quanto o dia, mesmo estando sozinha na sala. Quando acendeu a luz, viu que a imagem de um anjo guiando crianças através de uma ponte que normalmente pendia de frente para ela na parede havia sido virada para trás.
Quando sua irmã contou a Cheryl o que havia acontecido, ela entendeu muito bem a experiência. Cheryl também tinha ouvido o nome "Sarah" sussurrar na casa em várias ocasiões. Estranhamente, eles não conseguiam identificar a voz como homem ou mulher. Tinha uma cadência estranha que ninguém que a ouvia poderia descrever. No entanto, o nome "Sarah" era inconfundível.
Cheryl e seus irmãos passaram muitos dias tentando decifrar os nomes nas lápides que permaneciam no antigo cemitério. Embora a maioria das gravuras tivesse desaparecido com o tempo, o sobrenome "Carter" ainda era visível em várias pedras. Um marcador que estava caído no chão tinha dois nomes, um dos quais eles pensavam ser "Sarah".
Cada membro da família experimentou, em um momento ou outro, coisas que não podiam explicar em casa e no local. Suas reações variaram de levemente irritadas a completamente assustadas. Mesmo assim, não foi até os barulhos que os atormentaram por anos se manifestarem nos seres visuais que o terror real se instalou.
Eles só saem à noite
Como explica Cheryl, sua família percebeu desde o início que algo não estava certo na casa e na terra em que estava, mas era impotente para fazer algo a respeito. Os Miller estavam bem cientes de que não tinham para onde ir. Esta era a casa deles, para o bem ou para o mal. A ideia de arrumar as malas e encontrar outro lugar para morar, em sua memória, nunca fora mencionada como uma opção viável. E assim, os acontecimentos misteriosos se tornaram algo que eles haviam aprendido a aceitar.
Cheryl lembra que em mais noites do que ela poderia contar, ela ouviria o que parecia ser galhos de árvores roçando a janela do quarto. Isso não teria sido perturbador por si só, não fosse o fato de que não havia árvores suficientemente próximas para fazer contato com a casa.
Ela admite que houve momentos em que ficou tentada a correr para a janela, na esperança de vislumbrar o que estava fazendo os sons do outro lado da parede, mas ela se conteve por sua própria sanidade. Cheryl sabia instintivamente que poderia ver algo que a faria questionar tudo o que havia aprendido na vida até aquele momento. Ela escolheu permanecer, literalmente, no escuro.
Cheryl não era a única pessoa que achava que algo estava à espreita pela casa nas horas do anoitecer até o amanhecer. Sua irmã, Carmen, também tinha visto e ouvido coisas que ela não conseguia explicar.
Certa vez, quando Carmen tinha cerca de dezesseis anos, alegou ter sido acordada no meio da noite pelo som de algo bicando no peitoril da janela. Lembrou-se de estar meio adormecida quando se levantou da cama e atravessou o quarto em direção à fonte das batidas hipnóticas.
Quando chegou à janela, Carmen afastou as cortinas e viu um rosto olhando para ela do outro lado do copo. Por um momento, ela ficou paralisada, incapaz de emitir um som.
O rosto com o qual ela travara os olhos era o de um homem idoso. Carmen disse que ele era dolorosamente magro e que brilhava azul ao luar. Mais tarde, ela contou aos membros da família que ele estava batendo no vidro com dedos longos e finos que tinham toda a pele arrancada do osso.
Foi quando o velho abriu a boca e ela viu que ele tinha a língua de uma serpente que ela soltou um grito assustador. Ao fazê-lo, ela alegou que seu atormentador voou para trás na direção do cemitério. Foi só então que ela viu que o homem tinha sido acompanhado por duas cabras de cor escura que ficaram para trás depois que ele fugiu. Ela nunca esqueceria os olhos deles, que brilhavam de um vermelho misterioso.
Todos os eventos que Carmen relatou aconteceram em questão de momentos. Seu pai correu para checá-la depois de ouvir seus gritos frenéticos. Ele não testemunhou o homem que sua filha havia encontrado, nem viu as cabras que haviam sido seus companheiros. Ele atribuiu a explosão de Carmen a um pesadelo, isto é, até dar uma olhada na propriedade na manhã seguinte.
Cheryl diz que, após inspeção, seu pai descobriu que a maior parte da tinta e parte da madeira havia sido arrancada da área fora da janela de Carmen. Mais estranho ainda, ele encontrou pegadas de cascos que rodeavam a casa. Embora Carmen tenha relatado ter visto duas cabras na noite anterior, seu pai sentiu que havia várias vezes mais. Cheryl se lembra de ter visto com seus próprios olhos que todo o quintal havia sido pisoteado por dezenas de cascos de animais.
Ninguém poderia explicar como um grande grupo de criaturas, presumivelmente cabras, havia circulado a casa da família sem acordar ninguém lá dentro. Além disso, considerando que eles não possuíam cabras e não sabiam de quem os possuía, não havia como saber de onde os animais vieram ou para onde haviam ido.
Embora a família passasse por muitos eventos estranhos em seus anos na casa, o incidente envolvendo o visitante noturno idoso e seu rebanho de servos seria o que os deixou temendo que estivessem na presença de algo mau.
Uma realidade assustadora
A família Miller morou na casa no país por oito anos, apesar dos lembretes constantes de que não estavam sozinhos. Nesse período de tempo, eles experimentaram coisas que não podem ser facilmente explicadas.
Cheryl lembra que haveria momentos em que um ou mais membros da família estariam na sala quando ouviriam a porta da frente abrir e fechar, embora pudessem ver claramente que a porta não havia sido perturbada. Ela também relata que o mesmo ocorreria nos quartos, proporcionando uma noite de sono inquieta.
No final, os Miller saíram de casa, mas não pelas razões que se poderia esperar. O proprietário da terra havia informado a família de que havia vendido a propriedade a um desenvolvedor que estava comprando toda a terra da área para construir casas de luxo na área. Isso significava que a família tinha que encontrar um novo lugar para morar.
Na época em que viviam praticamente sem aluguel na casa, os pais de Cheryl haviam conseguido economizar dinheiro suficiente para permitir que comprassem uma pequena casa na cidade de Atenas. Quando perguntados por que a família não havia se mudado mais cedo, pois eles tinham os meios para fazê-lo, Cheryl não conseguiu responder. É possível que a família tenha se acostumado aos fenômenos bizarros que ocorreram dentro e ao redor da casa que se tornou um modo de vida que um estranho nunca conseguiu entender.
Eu me deparei com dezenas de histórias de casas mal-assombradas ao longo dos anos. Este era único, pois envolvia não apenas a casa, mas também a propriedade circundante. Provavelmente isso se deve ao fato de a família no centro da atividade viver apenas a poucos passos de um cemitério abandonado.
Vale ressaltar que nem Cheryl nem qualquer outra pessoa da família experimentou algo de natureza paranormal depois de sair da casa de campo. O que os atormentou no passado foi deixado para trás quando se mudaram.
Cheryl não sabe o que aconteceu com o cemitério na antiga propriedade. Ela acredita que a principal fonte das assombrações que eles tiveram se originou dos moradores há muito esquecidos do cemitério. Como quase certamente eram ex-inquilinos da casa, talvez estivessem eternamente ligados à propriedade, o que explicaria sua presença constante.
Infelizmente, o homem de quem os Miller haviam alugado havia comprado a casa em leilão e não tinha vínculos com os proprietários originais. Quando perguntado, ele alegou não ter conhecimento da história da propriedade.
Quem quer que os Carters estivessem na vida, as coisas não terminaram bem para eles. As almas que deixam este mundo em paz normalmente não sentem a necessidade de permanecer ligadas à Terra. Alguns negócios inacabados ou erros percebidos os impediram de encontrar descanso eterno e, talvez, ainda o façam.
A demolição iminente da casa marcou o fim de um pesadelo em curso para a família Miller. Se finalmente trouxe o fechamento para os residentes de outro mundo da propriedade, é uma questão que, por enquanto, permanece sem resposta.
