As sereias realmente existem?
Nós, seres humanos, somos fascinados por sereias há muito tempo. Algumas centenas de anos atrás, o mito de belas mulheres semi-humanas que viviam no fundo do mar era amplamente aceito por marinheiros supersticiosos, muitos dos quais passavam semanas ou meses cruzando oceanos agourentos.
Mas ainda hoje as pessoas amam sereias. Eles estão por toda parte, de filmes de animação a espetáculos no estilo de Las Vegas a confusos documentários.
Nos dias modernos, a maioria das sereias é retratada como criaturas bonitas e femininas, sedutoras e gentis e possivelmente um pouco ingênuas sobre a maneira como nós, os lavadouros. Mas nem sempre foi assim.
Nos tempos antigos, as sereias costumavam trazer más notícias na forma de naufrágios, morte por afogamento e tempestades. Até os piratas temiam que as sereias os enganassem, ou enviassem seu navio para o fundo do mar por vingança.
Ai do marinheiro que cruzou uma sereia.
Antigamente, marinheiros e passageiros de navios avistavam sereias o tempo todo, e muitas pessoas oceânicas consideravam as sereias como criaturas reais do mar. É claro que muitos especialistas consideram essas aparições como delirantes alucinações de marinheiros que estavam no oceano há muito tempo, longe de mulheres ou de qualquer outra civilização.
Alguns citam o peixe-boi como um possível culpado quando se trata de animais que podem ter sido identificados erroneamente como "sereias".
Isso faz bastante sentido. Sereias e outros monstros marinhos são provavelmente produtos de imaginação selvagem e muitas horas passadas no mar.
Se isso for verdade, teríamos que pensar que não haveria mais avistamentos de sereias nos tempos modernos. Os oceanos do mundo são bem explorados e as pessoas são (teoricamente) muito mais sábias quando se trata do que realmente está lá fora, sob as ondas. À medida que nosso conhecimento coletivo do mar aumentou, as sereias deveriam ter desaparecido no reino da superstição e do mito.
Mas esse não é o caso. Existem supostos avistamentos de sereias ainda hoje, de todo o mundo. Então, o que essas pessoas estão vendo? Eventualmente, não podemos deixar de pensar se há algo nessas histórias, e se os marinheiros de antigamente talvez não fossem tão delirantes, afinal.
Existem sereias e, em caso afirmativo, onde está a prova? Como é possível que uma meia-mulher, meia-peixe esteja realmente lá fora?
Mito vs Realidade
Como qualquer cripta com um legado duradouro, as sereias ainda são vistas em todo o mundo hoje. Infelizmente, também há boatos ocasionais, vídeos manipulados e erros honestos comuns. Por esse motivo, é importante levar em consideração os avistamentos com um grão de sal.
Mas há muitas criaturas misteriosas supostamente por aí, escondidas nas sombras, a salvo da ciência convencional. É possível que as sereias sejam animais reais, mas esquivos, escondidos sob o vasto véu dos oceanos do mundo?
Há um grande problema com essa ideia. Sereias, tritões - tritões - são descritos como tendo a parte superior do corpo de um ser humano e a parte inferior do corpo de um peixe. Isso funciona muito bem para a mitologia, pois existem todos os tipos de criaturas com corpos misturados em toda a lenda antiga, mas torna as coisas difíceis quando olhamos para ela de uma perspectiva biológica.
Humanos são mamíferos e peixes são, bem, peixes. Você não precisa de um doutorado em biologia marinha para descobrir que humanos e peixes têm fisiologias muito diferentes, e é praticamente impossível para uma criatura manter as características de ambas.
O emparelhamento não funciona.
Por outro lado, talvez estejamos levando a parte do “peixe” muito literalmente. Testemunhas que veem sereias costumam ter apenas um vislumbre fugaz e podem descrever suas caudas apenas como “peixes” por falta de uma palavra melhor. Marinheiros e marinheiros antigos podem não ter conhecido outra maneira de descrevê-los. Mas e se as sereias forem, de fato, 100% mamíferas?
Existem numerosos exemplos bem conhecidos de mamíferos aquáticos com caudas semelhantes a barbatanas: baleias e golfinhos, dugongos e peixes-boi. Até pinípedes, com seus pés de pato, podem ser confundidos com caudas semelhantes a peixes.
Isso significa que há uma espécie de mamífero não descoberto que se assemelha muito aos seres humanos nadando no oceano? De uma perspectiva evolutiva, alguns dizem que é possível.
Teoria do macaco aquático
A teoria convencional da evolução humana afirma que, em algum momento no passado distante, os ancestrais do Homo sapiens moderno desceram das árvores, deixaram as florestas e se mudaram para a savana. Nesse ambiente, a maioria das mudanças evolutivas que nos separam dos macacos ocorreu.
Mas há uma opinião minoritária no campo da antropologia que discorda.
Dizem que, quando nos mudamos para a savana, já tínhamos passado por muita evolução, porque um ancestral próximo do Homo sapiens passou por uma fase aquática.
Isso é conhecido como teoria / hipótese do macaco aquático . De acordo com seus proponentes, nossos ancestrais passariam muito tempo na água, talvez a maior parte do dia, e começariam a exibir certas adaptações evolutivas nesse estilo de vida.
Antes que esses atributos pudessem se desenvolver completamente, as circunstâncias forçaram nossos ancestrais a sair da água e a entrar na savana.
Teoria do macaco aquático explicada em detalhes
Evidências que sugerem a hipótese do macaco aquático
Os defensores dessa teoria do macaco aquático citam vários atributos que os humanos modernos compartilham com os mamíferos aquáticos, que não estão presentes nos mamíferos da savana:
- Sem pêlos relativos: Outros hominídeos são cobertos de pêlos, mesmo que possam vir das mesmas áreas do mundo em que a humanidade evoluiu. Por que nossos ancestrais perderam seus casacos de pele? Segundo a Teoria dos Macacos Aquáticos (AAT), era porque eles passavam muito tempo na água. Como em outros mamíferos aquáticos, todo esse cabelo atrapalhava.
- Bipedalismo: a capacidade de andar com duas pernas nos oferece grandes vantagens sobre outros animais, a saber, a capacidade de se mover em alta velocidade enquanto ainda temos as mãos disponíveis para o uso de ferramentas (ou armas). Mas os defensores da AAT dizem que essa adaptação não evoluiu na savana, mas no oceano. Um corpo ereto daria aos nossos ancestrais uma vantagem quando se trata de chegar à superfície e respirar ar, ou manter a cabeça acima da água quando andam em águas rasas.
- Gordura corporal: os seres humanos têm mais gordura do que qualquer outro primata e ganham gordura a uma taxa excepcional quando comparados a outros mamíferos. Você pode pensar que isso se deve ao fast-food e ao happy hour de cinco centavos, mas, segundo a AAT, é porque, como baleias e golfinhos, nossos ancestrais eram mamíferos aquáticos. Não é apenas a quantidade de gordura que carregamos, mas onde é distribuída. Grande parte de nossa gordura é subcutânea ou sob a pele, e isso, eles dizem, é mais indicativo de um ambiente aquático.
- Cérebros grandes: alguns defensores do AAT insinuaram que nossa impressionante proporção cérebro-corpo se deve a um passado aquático. Eles dizem que as gorduras e outras substâncias encontradas nos frutos do mar contribuíram para a evolução de um cérebro melhor, e somente quando nossos ancestrais começaram a passar mais tempo no mar é que esse grande cérebro se tornou possível.
- Sistema respiratório: Os advogados da AAT sugerem que nossa capacidade de controlar a respiração é incomum para um mamífero terrestre e mais indicativa daqueles que evoluíram em um ambiente aquático. Além disso, a posição da nossa laringe parece mais a de um mamífero aquático e é diferente de outros mamíferos terrestres.
Teoria e sereias dos macacos aquáticos
Então, o que a Teoria do Macaco Aquático tem a ver com sereias? Nada realmente. AAT é um conceito subscrito por um número muito pequeno de pesquisadores, e mesmo eles não o extrapolam para sugerir uma explicação para o fenômeno da sereia. Quando as pessoas falam sobre a Teoria dos Macacos Aquáticos, na verdade estão falando apenas da evolução humana, não das sereias.
Mas não é preciso muita imaginação para imaginar o que poderia ter acontecido se os apoiadores da AAT estivessem corretos. E, se nem todos os nossos ancestrais deixaram o mar e se mudaram para a savana. E se alguns ficassem no oceano e continuassem a evoluir para sereias?
Essa é a teoria explorada pelo Animal Planet em seu pseudo-documentário Mermaids: The Body Found . O filme foi filmado com uma vibe de realidade, e muitas pessoas estavam tão convencidas que a Associação Nacional Oceânica e Atmosférica teve que publicar um breve post afirmando sua posição sobre o assunto.
Sua conclusão: as sereias são, de fato, míticas.
A Teoria do Macaco Aquático apresenta uma explicação convincente de como uma criatura totalmente aquática semelhante a um homem pode ter evoluído. Como as baleias modernas que evoluíram a partir de mamíferos terrestres há muito tempo, é possível que uma espécie de macaco, descendente dos mesmos ancestrais que os humanos, tenha evoluído uma cauda de barbatana enquanto mantém uma parte superior do corpo humana?
Para viver uma vida totalmente aquática no oceano, um hominídeo teria que passar por incríveis mudanças evolutivas. Se for verdade, sem dúvida foi levado ao mar em busca de comida. Mas como ele caça? Como evita predadores? Quão inteligente é isso? Quão profundo ele pode mergulhar? Onde isso vive?
Muitas questões surgem desse cenário, e tudo o que podemos fazer é especular.
A evolução das sereias
Como seria uma sereia da vida real?
O que se segue é apenas teoria, mas se assumirmos que as sereias evoluíram de um ancestral semelhante ao dos humanos, podemos fazer algumas suposições educadas sobre seu estilo de vida, comportamento e alguns dos atributos que eles podem possuir:
- Inteligência: Com grandes cérebros e uma linhagem próxima aos humanos modernos, as sereias precisam ser bem inteligentes. Golfinhos e baleias são bastante inteligentes como os mamíferos marinhos, mas as sereias estariam muito além de seu nível. Isso sem dúvida facilitou a adaptação a um ambiente aquático, pois suas habilidades de resolução de problemas os teriam ajudado ao longo do caminho.
- Vida Social: Os seres humanos e nossos ancestrais são / eram animais sociais. Se as sereias são reais, elas provavelmente vivem em pequenos grupos e trabalham juntas em uma comunidade social. Eles podem construir habitat sob o oceano? Quem sabe, mas pelo menos eles devem manter contato um com o outro e coordenar seus esforços.
- Uso de ferramentas: Parece provável que um primata de cérebro grande utilize ferramentas. Eles constroem e usam ferramentas específicas? Se o fizerem, não os encontramos. No mínimo, teríamos que assumir que, como os chimpanzés, eles podem usar objetos como pedras ou outros itens submarinos como ferramentas.
- Indescritível e Raro: O oceano é um lugar perigoso, e sem dúvida as sereias estariam no cardápio de muitas criaturas, assim como os seres humanos estavam na savana africana. Eles teriam aprendido a se esconder e a ficarem bem longe do perigo, alguém poderia pensar. Isso traz uma comparação improvável com outro hominídeo esquivo conhecido: Bigfoot. Se o Pé Grande é capaz de permanecer escondido na floresta da América do Norte, quais são as chances de encontrarmos uma sereia na vastidão do oceano?
- Comportamento Predatório: Foram os alimentos que levaram nossos ancestrais para perto do oceano, e se o AAT estiver correto, foram os alimentos que os enviaram a ele. Embora seja provável que as sereias possam desfrutar de alguns vegetais oceânicos, a proteína e as gorduras essenciais de mariscos e outras formas de vida marinha são o que o AAT aponta como a força motriz por trás da expansão do cérebro. Eles podem ou não estar derrubando grandes presas, mas certamente podemos assumir que as sereias estão pegando e comendo lagostas, camarões, amêijoas, mexilhões e outras criaturas fáceis de agarrar.
- Perigoso para os seres humanos: Embora eles provavelmente não caçam seres humanos, da mesma maneira que você não encurrala um chimpanzé ou gorila adulto, é provavelmente prudente evitar um confronto com uma sereia. Especialmente em seu próprio ambiente, alguém poderia pensar que eles estariam mais do que equipados para despachar rapidamente uma criatura tão fraca quanto um humano.
As sereias realmente existem?
Em 2009, moradores da cidade de Kiryat Yam, Israel, alegaram ter visto uma criatura estranha no mar à noite. Eles o descreveram como tendo o corpo de uma jovem e a cauda de um peixe.
A cidade ofereceu uma recompensa de um milhão de dólares a quem pudesse mostrar evidências concretas dessa sereia, mas até agora não foi reclamada. Seria uma verdadeira sereia?
Se as sereias estão realmente lá fora, e a Teoria dos Macacos Aquáticos realmente explica sua evolução, elas provavelmente não se parecem muito com garotas bonitas. E eles não teriam caudas como peixes. Seriam como qualquer outro mamífero no mar: evoluíram perfeitamente com as habilidades necessárias para encontrar comida, evitar predadores, criar sereias e nada mais.
Uma vez reunidas as peças, podemos ver que quaisquer sereias que evoluírem desse conjunto de circunstâncias provavelmente seriam inteligentes e hábeis em se defender. Eles podem viver em grupos sociais e podem usar ferramentas. Eles podem até ser perigosos, como os primeiros marinheiros avisaram. Ao contrário dos filmes, um encontro com uma sereia pode não ser algo agradável.
Em muitas mentes, isso torna as sereias ainda mais interessantes. Um descendente aquático da mesma árvore genealógica que os seres humanos, como no filme Animal Planet, virou a ciência para os ouvidos. Infelizmente, assim como no filme, até termos um corpo, tudo é apenas teoria.
