Religião na Islândia Medieval
A Islândia foi colonizada pelos nórdicos no século IX. Quando os colonos viking vieram da Escandinávia, eles trouxeram consigo sua língua, cultura e religião nórdica. Devido à localização da Islândia, estando isolada a uma certa distância da Europa, a antiga religião nórdica sobreviveu muito mais tarde na Islândia do que em outros lugares. Mesmo após a cristianização, o clima cultural na Islândia era tal que os velhos costumes podiam sobreviver ao lado da nova religião.
De fato, foi um cristão que registrou os mitos nórdicos como os conhecemos hoje. Snorri Sturluson gravou a Prosa Edda, também chamada Younger Edda, bem como as Sagas dos Reis Noruegueses no século XIII. Embora a Islândia tenha se tornado decididamente cristã muito antes da época de Snorri, o povo não se separou de suas raízes na medida em que muitos outros europeus foram isolados.
Embora a Igreja Católica Romana tenha sido responsável pela conversão (muitas vezes forçada) do norte da Europa, o catolicismo, em muitos casos, permitiu que as práticas folclóricas regionais continuassem enquanto houvesse um verniz cristão polido sobre ela. O culto dos santos é um bom exemplo. As divindades locais eram muitas vezes renomeadas como santos locais. Dessa maneira, os habitantes locais poderiam continuar venerando-os. Quando o Renascimento ganhou força, no entanto, os reformadores se enfureceram contra os aspectos "pagãos" do catolicismo. As crenças populares, vistas como remanescentes do paganismo, foram esmagadas com grande fervor. Embora houvesse caçadas à bruxa na Islândia, a população foi afastada o suficiente dos acontecimentos da Europa para que suas crenças populares sobrevivessem comparativamente em tato.
Entre as antigas crenças que se mantinham, havia uma forte conexão com os Landvættir e Huldufólk - os "Land Wights" e "Hidden People".
A paisagem mística
Embora o isolamento da Islândia os tenha isolado para proteger sua cultura, pode ter havido outro motivo pelo qual o folclore antigo sobreviveu. A paisagem da Islândia é ... bem, é difícil resumir em uma palavra. A paisagem é drástica, poderosa, dramática, inspiradora, e você pode até dizer que é mágico.
Apesar do nome da Islândia, a terra é bastante fértil, com abundância de verde durante partes do ano. Sendo uma nação insular, o mar era (e é) uma fonte de renda e sustento. Assim, os laços com a terra e o mar continuaram fortes.
Ainda mais pungente é o conjunto de fenômenos geológicos incomuns da Islândia. É uma das regiões vulcânicas mais ativas da Terra. A atividade geotérmica, como gêiseres e fontes termais, também é abundante. O que torna essa região tão única é que os vulcões e as fontes termais estão justapostos ao lado de formações rochosas nevadas e geleiras.
Terra de Fogo e Gelo
Então, o que a geologia única da Islândia tem a ver com manter viva a mitologia nórdica? Bem, é quase como se a terra fosse um lembrete vivo de certos mitos. Fogo e gelo são uma grande parte das imagens envolvidas no mito da criação nórdica.
Muspelheim é a terra do calor e da chama. É tão quente que nada pode sobreviver lá, exceto criaturas indígenas, como o fogo jötunn (gigantes).
Niflheim, enquanto isso, é o oposto. É uma terra fria e enevoada de gelo. Nove rios congelados fluem através deste reino gelado.
Entre essas duas terras havia um grande vazio chamado Ginnungagap. E foi no vazio onde o fogo e o gelo se encontraram, provocando a criação dos Nove Mundos.
Crença nos Elfos Hoje
Uma grande minoria da população da Islândia admite abertamente acreditar nos elfos e outras pessoas escondidas hoje. Essas crenças sobreviveram por mais tempo nas áreas rurais, onde os agricultores ainda podem se comunicar com os Land Wights. No entanto, a crença é surpreendentemente predominante também nas áreas urbanas. Muitas casas residenciais prestarão homenagem aos elfos de seu jardim construindo casas para eles. As casas dos elfos também podem ser vistas pontilhando o campo.
Embora apenas uma pequena porcentagem das pessoas admita acreditar nelas, uma porcentagem muito maior da população ainda não negará sua existência. Muitas pessoas não dizem abertamente que os Elfos são reais, mas, ao mesmo tempo, tomam precauções para evitar perturbá-los. É uma abordagem que parece dizer "Elfos provavelmente não existem. Mas eu não quero correr nenhum risco, caso existam!"
Os elfos residem em grandes rochas
Os islandeses acreditam que os elfos vivem dentro de rochas e grandes formações rochosas. Se um pedregulho é conhecido como lar dos elfos, é considerado desrespeitoso escalá-lo ou perturbá-lo de alguma forma. A má sorte pode acontecer com alguém que perturba os elfos.
É interessante que, embora o número de pessoas que abertamente digam "eu acredito nos elfos" seja uma minoria, o público ainda fale para parar de criar projetos que estarão invadindo terras que se acredita serem ocupadas pelos elfos.
A construção de estradas e rodovias foi interrompida e desviada quando o público percebeu que as rochas dos elfos estavam programadas para serem demolidas.
As bases militares dos Estados Unidos na Islândia foram examinadas pelos moradores por colocar em risco o bem-estar dos elfos indígenas. Em 1982, 150 pessoas demonstraram em uma base naval dos EUA com preocupações de que as atividades militares americanas estavam ameaçando os elfos nativos.
Às vezes, as "portas dos elfos" são feitas de madeira e pintadas com cores pelos habitantes locais para serem colocadas em frente a rochas conhecidas por povoadas pelos elfos. Isso serve como um marcador de identificação para que outros saibam não perturbar essas rochas.
Comunicação com os elfos
Elfos islandeses se comunicam com os seres humanos de várias maneiras. Eles podem expressar insatisfação de maneiras não verbais, mas nunca menos flagrantemente comunicativas. Por exemplo, eles podem causar deslizamentos de rochas e outros desastres naturais para que se saiba que a atividade humana os irritou. Eles também podem causar doenças nos seres humanos, falhas nas colheitas e doenças nos animais.
Quando os elfos estão satisfeitos, no entanto, eles podem abençoar um fazendeiro com uma colheita abundante ou agraciar sua região com clima agradável e mar calmo.
Os sonhos são outro modo de comunicação entre Elf e contato humano. Um construtor islandês relatou que, enquanto planejava mover uma pedra no local do projeto, o morador élfico que morava dentro dela o procurou em um sonho. Ela pediu que ele desse à família algum tempo para reunir seus pertences e encontrar alojamentos temporários até que a pedra fosse realocada, momento em que eles poderiam voltar. O construtor interrompeu a realocação da pedra por alguns dias, atrasando a construção. Quando questionado sobre isso, o construtor se recusou a mudar de idéia. Tratar os elfos com respeito era apenas a coisa certa a fazer.
Elfos podem falar diretamente com os humanos de vez em quando. A maioria das pessoas não é capaz de vê-los, mas indivíduos abençoados com habilidades médicas psíquicas podem ser capazes de ver e se comunicar com os elfos.
No entanto, se você passear por qualquer vila islandesa, provavelmente encontrará uma dona de casa estranha que diz que pode ver e falar com os elfos que residem em seu jardim.
Trabalhos Consultados
"Cidade islandesa espera que elfos raivosos sejam acalmados por canções" - artigo de IceNews
"Construir na Islândia? Melhor esclarecer primeiro os elfos" - artigo do NY Times
"Elfos na Islândia Moderna" - de Rolf Soderlind
"Os duendes da Islândia estão entusiasmados com o esforço anti-OTAN" - artigo do NY Times
"Procurando elfos na Islândia" - artigo da Reuters
"Snorri Sturluson - Mitógrafo e Historiador Viking" - de Vésteinn Ólason
"O Mito da Criação Nórdica" - pelo professor DL Ashliman
"Huldufólk" - Wikipedia
"Cosmologia nórdica" - Wikipedia
"Geologia da Islândia" - Islândia na Web
