Loch Ness é um lago impressionante por si só. Criado por geleiras da Era do Gelo e da falha de Great Glen, Loch Ness é um grande lago de águas profundas que atravessa as terras altas da Escócia em um caminho quase reto de 37 km. Até hoje, o Loch desempenha um papel vital na rede elétrica da Grã-Bretanha (hidroeletricidade) e transporte (como parte de um sistema de canais que conecta ambas as costas escocesas). Além disso, o lago tem uma ecologia rica.
No entanto, também é o lar de uma lenda persistente, o monstro do Lago Ness (também conhecido como Nessie). Embora a lenda seja bastante antiga, sua popularidade ultimamente assumiu uma nova dimensão. Os criptozoologistas migram para o lago, assim como os filantropos ricos dispostos a despejar uma fortuna em expedições para encontrar a criatura ilusória.
E, o termo "indescritível" provou ser um eufemismo. Após quase um século de exploração, ninguém chegou perto de provar que Nessie se esconde no fundo de um lago escocês escuro - como o cantor Sting certa vez se referiu ao monstro em uma música popular. De fato, há mais evidências para dissipar a existência do monstro do lago!
Assim, quando a segunda década do século XXI se aproxima, como o público deve ver Nessie? Para ser franco, é hora de todos saírem da besta e aceitá-la pelo que é: uma lenda maravilhosa de uma época passada.
Loch Ness, Escócia
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Nessie não é um fenômeno novo. As lendas de um monstro do lago existem há séculos. O primeiro avistamento "gravado" remonta ao século VI . St. Columbia foi a pessoa responsável por esse avistamento inicial. Ele estava na área esperando converter os clãs locais ao cristianismo.
Diz a lenda que St. Columbia converteu o povo - assim como Nessie - ao cristianismo. Sim, você leu corretamente, ele converteu Nessie. Como ele reprimiu o monstro do lago é uma história em si. Supostamente, ele foi para a água - possivelmente de barco - e "acalmou" a fera. A maioria dos artigos sobre o assunto não detalha exatamente como ele acalmou Nessie. Provavelmente, essa tentativa de conquistar a besta foi na verdade ele manipulando as crenças e medos que os locais tinham de Nessie para ajudar com seu objetivo de conversão das pessoas.
Com o passar do tempo, Nessie e sua história de conversão se tornaram folclore que os pais contavam aos filhos. Era apenas um conto alegórico destinado a provar que o cristianismo pode transformar o animal mais assustador em crentes da fé. A crença literal no monstro do lago diminuiu.
Curiosamente, tudo isso mudaria, graças a um brincalhão e sua foto.
Uma foto ressuscita Nessie
Em 1934, o conselho editorial de um jornal de Londres publicou uma foto do Dr. Robert Kenneth Wilson que mostrava evidências "positivas" de que Nessie existia. A foto supostamente mostrava Nessie enfiando a cabeça fora da água. A granulada imagem em preto e branco causou uma sensação que, em alguns aspectos, não terminou até hoje.
Por mais de oitenta anos após essa foto inicial, surgiram inúmeras fotos, filmes e testemunhos oculares. Ainda assim, a imagem do Dr. Wilson superou todos eles como os mais convincentes.
Infelizmente (pelo menos para o devoto criptozoologista que se reuniu no lago após a publicação da foto), a imagem capturada não era o verdadeiro negócio. Foi uma piada elaborada orquestrada por vários homens, incluindo o Dr. Wilson.
O Dr. Wilson era um respeitado médico de Londres; no entanto, ele era conhecido como brincalhão. Ele anexou seu nome ao projeto enganoso para gerar cobertura da mídia na foto.
A foto em si não capturava um animal com o pescoço comprido pairando sobre a superfície do lago. Em vez disso, era um submarino de brinquedo com uma cabeça e pescoço de dinossauro de plástico presos a ele. Além disso, foi fotografado a um metro e meio de distância da costa.
Como isso foi conhecido? Para começar, um dos homens fez uma confissão no leito de morte mais de sessenta anos após a publicação da foto. Em segundo lugar, o submarino de brinquedo convertido foi encontrado na residência do médico falecido.
Isso por si só deveria ter resolvido esse mistério; no entanto, assim como em muitos mistérios envolvendo o sobrenatural ou a existência de criptos (como o pé grande), bestas lendárias morrem com força e a busca pela besta permanece.
Descrições Não adicionam
Se a confissão no leito de morte ou a descoberta do brinquedo não foram suficientes para dissuadir os crentes incondicionais do Nessie, então possivelmente o grau variado (e muitas vezes não confiável) dos relatos de testemunhas oculares pode fazer o trabalho.
Os relatos de testemunhas oculares de Nessie raramente coincidem . Ao longo dos anos, algumas testemunhas descreveram ter visto um pescoço longo projetando-se da água; outros descreveram ver grandes corcovas, às vezes dois ou três. Alguns relatos descrevem uma grande dorsal quebrando brevemente a superfície da água antes de desaparecer.
Muitas vezes, a descrição é seguida pela duração percebida do monstro. Em muitos casos, Nessie é descrito como extremamente grande - entre 20 a 40 pés em alguns relatórios. Muito disso, no entanto, é especulação.
E, em inúmeras situações, testemunhas oculares identificaram erroneamente alguns itens menos misteriosos na água como sendo Nessie. Isso incluía troncos de árvores flutuantes, ondas criadas pelo vento ou a esteira de um barco (já que o lago possui tráfego de barcos).
Um caso de identidade equivocada?
Embora Nessie deva seu status lendário a uma piada prática no início dos anos 30, pode haver culpados “naturais” disponíveis para ajudar a perpetuar sua estatura. O lago tem seu quinhão de formas de vida aquáticas, como o esturjão - um peixe conhecido por crescer em tamanhos impressionantes. Além disso, a conexão do lago com o Mar do Norte (através de rios e canais) pode ter permitido a entrada de alguns animais marítimos no lago.
Alguns relatórios especulam que as focas podem ter entrado no lago por meio da viagem pelos rios e canais. Outra criatura surpreendente - mas credível - é a de um tipo raro de tubarão.
De acordo com Jeremy Wade, o apresentador do programa River Monsters (também cientista e pescador ao longo da vida que se tornou o especialista em todas as coisas relacionadas à ecologia dos rios), os tubarões da Groenlândia podem ter sido confundidos com Nessie. Essa idéia parece muito abrangente até que se perceba que essa espécie de tubarão foi vista (e filmada) no rio St. Lawrence, que separa o Canadá e o Maine nos Estados Unidos e deságua no Oceano Atlântico.
Em outras palavras, assim como os tubarões-touro, eles podem viajar entre oceanos de água salgada e rios e lagos de água doce. Além disso, os tubarões da Groenlândia são grandes e são um dos poucos que não têm barbatanas dorsais. Isso pode explicar as grandes costas "escuras" que muitas pessoas testemunharam projetando-se brevemente na superfície da água.
Mais importante, eles foram vistos na costa escocesa e em todo o Mar do Norte.
O lago pode sustentar uma enorme fera?
Muitas expedições - pelo menos as legítimas - nunca encontraram evidências da besta. Mas alguns pesquisadores descobriram outra coisa que funciona contra Nessie. Embora o lago em si seja enorme, ele pode não ser grande o suficiente para sustentar um animal que supostamente tem cerca de 30 pés de comprimento.
Uma das coisas bizarras sobre os avistamentos de Nessie tem a ver com o número de "vistos" ao longo dos anos. E isso não se refere aos mais de 80 anos da lenda moderna; em vez disso, remonta ao século VI .
Depois de muitos séculos, as testemunhas oculares raramente - se é que alguma vez - avistaram mais de um monstro do Lago Ness ao mesmo tempo. É possível que Nessie tenha mais de mil anos? Ou existe uma família que simplesmente não estamos vendo?
... o sistema de água ao qual o lago pertence não poderia ajudar Loch Ness a atravessar para um corpo de água idealmente maior.
Mais uma vez, o tamanho do lago desempenha um papel enorme. Tais animais grandes precisam de espaços maiores para crescer, reproduzir e alimentar. Apesar de sua profundidade e extensão, Loch Ness e outras vias navegáveis simplesmente não conseguem sustentar uma população enorme.
Mesmo com sua conexão com o oceano através de rios e canais estreitos - com eclusas - o sistema de água ao qual o lago pertence não poderia ajudar Loch Ness a atravessar para um corpo de água idealmente maior.
A tecnologia não está ajudando
Como mencionado, a única coisa que mantém o monstro do Lago Ness relevante são as inúmeras expedições bem financiadas. Em muitos casos, essas expedições revelam pouco ou nada para provar a existência de Nessie. Ironicamente, a tecnologia destinada a encontrar algo sob a superfície da água - e às vezes exclusivamente para essas expedições - tem feito exatamente o oposto. Muitas vezes, sonares de alta tecnologia pegavam algo sob a água turva. E, muitas vezes, esses sonares apanhavam barcos afundados, carrinhos de mão e bastante lixo.
Além disso, a segunda evidência mais popular provou não ser confiável ou simplesmente "muito aprimorada" para capturar imagens do monstro do lago. No passado, fotos e filmagens tiradas de algo no lago eram granuladas ou trêmulas demais para fazer uma identificação definitiva. No entanto, com o advento das imagens mais firmes e nítidas criadas pelas câmeras digitais, a clareza do assunto se tornou mais aparente. Eles estão capturando imagens detalhadas e nítidas de itens diversos e ondas provocadas pelo vento - e não Nessie.
Segundo o renomado pesquisador e especialista em Nessie, Adrian Shine, do Loch Ness Project, as evidências fotografadas diminuíram desde a introdução dessas câmeras digitais. Simplificando, a era digital está fazendo mais para refutar a existência de Nessie.
Então, agora o que?
Loch Ness é um lago movimentado. A população nas cidades próximas cresceu. Se Nessie estivesse lá, teria sido descoberto por muitos. Na verdade, isso é não é o caso. A maioria das testemunhas oculares vê algo de longe no lago e não sabe exatamente o que é.
E os barqueiros? Um incidente revelador aconteceu no programa Penn & Teller Bullsh * t! Foi perguntado a um velejador veterano que levava turistas para passeios no lago, diretamente se ele tinha visto algo como Nessie. O veterano de 20 anos deu uma resposta simples: "Não".
Quando se trata de "evidência" da existência do Monstro do Lago Ness, algo sempre parece estar errado com ele. A foto ou os filmes não capturam sua imagem em um estado reconhecível; as testemunhas oculares geralmente estão muito longe para fazer uma identificação positiva; ou alguém com muito tempo na mão está fazendo brincadeiras com o público
Embora muitas expedições possam parecer bobagens, existem cientistas de verdade trabalhando para algumas delas.
De qualquer maneira, a lenda não está morrendo, e possivelmente por um bom motivo. O turismo é um boom na área, graças a Nessie. Além disso, museus e lembranças pertencentes a Nessie colheram os benefícios financeiros.
Perceber que é apenas uma lenda não vai mudar o fluxo de receita que a Nessie parece criar para as comunidades. No entanto, o lago é muito mais.
Enquanto muitas expedições podem parecer bobagens. Existem cientistas de verdade trabalhando para alguns deles. Como resultado, essas expedições descobriram muitas coisas únicas sobre a vida que existem debaixo d'água e no solo - e embaixo - do lago.
Um cientista mencionou em um documentário que o monstro do lago Ness é "lixo"; no entanto, ela confessou que a expedição lhes deu a chance de fazer estudos reais e valiosos sobre o ecossistema do lago.
O próprio lago é o lar de tesouros históricos e ecológicos. E é hora de deixar o monstro no reino das lendas e começar a perceber que a verdadeira descoberta é o próprio lago.
