Acredita-se que a bruxaria seja eficaz na Europa do século XVI. Como observa a Historic UK, “… era parte aceitável da vida da aldeia no século 16 que havia curandeiros que praticavam magia e negociavam ervas e medicamentos.”
E havia um lado malévolo também. Na História de Lancashire, em 1867 , Thomas Baines escreveu que: “Durante o século XVI, distritos inteiros em algumas partes de Lancashire pareciam contaminados com a presença de bruxas; homens e animais deviam definhar sob seu encanto, e a ilusão que assolava tanto os eruditos quanto os vulgares não permitiu que nenhuma família supusesse que estavam além do alcance do poder da bruxa.
Quando o rei protestante profundamente religioso James I subi ao trono da Inglaterra em 1603, aqueles que se acreditava praticar bruxaria foram perseguidos.
O Livro do Rei
Antes de ascender ao trono da Inglaterra e da Irlanda, James era rei da Escócia desde 1567, quando a coroa lhe foi concedida quando criança.
Em 1590, casou-se com Ana, filha do rei da Dinamarca-Noruega. Na época, a corte dinamarquesa era obcecada por bruxaria. Navegando de volta para a Escócia com sua noiva, o navio de James teve uma série de tempestades. Em Copenhague, o mau tempo foi determinado como obra de feiticeiros. A tortura revelou os nomes daqueles que assolavam o navio com tempestades e havia queimaduras na fogueira.
James estava convencido de que as bruxas dinamarquesas haviam conspirado com pessoas praticando artes negras na Escócia. Julgamentos seguidos de execuções ocorreram lá.
Nesta atmosfera, James começou a escrever seu livro Demonology (1597). Nele, o monarca escreveu sobre a necessidade de identificar bruxas e parar o mal que trouxeram à sociedade. O professor Ronald Hutton, da Universidade de Bristol, diz que o livro "era um mandato para os britânicos combaterem bruxas".
Quando James se tornou rei da Inglaterra, Irlanda e Escócia, o monarca divulgou a notícia de que os magistrados deveriam reunir bruxas. E isso nos leva à vila de Pendle, em Lancashire.
The Pendle Trials
A vila de Pendle fica no leste de Lancashire, em uma área “considerada uma sociedade selvagem e sem lei” ( Historic UK .).
Os sentimentos católicos romanos permaneciam aqui e isso significava oposição do rei protestante e de seus tenentes, um dos quais era Roger Nowell.
Em março de 1612, Alison Device encontrou um vendedor ambulante. Houve uma briga e Alison amaldiçoou o homem que posteriormente teve um derrame não fatal.
O juiz Nowell ouviu sobre isso e entrevistou Alison. Ela parece ter ficado aterrorizada com seu próprio poder de atacar um homem e confessar, mas disse que outra família, a Chattox, com a qual sua família estava tendo uma briga, era culpada de colocar o azar em quatro pessoas e matá-las.
Nowell viu a oportunidade de avançar em sua carreira. Um grupo de pessoas acusando-se de bruxaria e trazendo-os à justiça por praticar as artes das trevas ou o catolicismo, não parecia importar qual seria uma pena em seu boné.
Então, o rei James emitiu uma ordem para que todos freqüentassem a igreja na sexta-feira. Aqueles que recusassem sofreriam uma penalidade. A família Demdike / Devices decidiu pular as devoções, roubou uma ovelha e teve uma reunião (alguns dizem que era uma festa). Parece que alguns dos criadores rivais Chattox também gostaram de carne de carneiro assado.
Foram feitas detenções de membros das famílias Demdike e Chattox. Alguns outros foram recolhidos também.
O testemunho do dispositivo Jennet
Em seu livro desencadeando a fúria do estado sobre bruxas e feiticeiros, James I expressou a opinião de que o processo normal normal não precisava ser seguido pelos ocultistas da acusação. As bruxas acusadas não tinham direito a advogado de defesa nem podiam chamar testemunhas em seu próprio nome. Além disso, o rei havia escrito "Crianças, mulheres e mentirosos podem ser testemunhas de alta traição contra Deus".
Então, aqui temos Jennet Device, de nove anos, entrando na sala do tribunal para dar testemunho. Sua mãe e muitos membros de sua família, incluindo sua meia-irmã Alison, foram os acusados no julgamento.
Thomas Potts era o secretário da Corte e, pelas anotações, escreveu um livro best-seller sobre o julgamento chamado A Maravilhosa Descoberta das Bruxas no Condado de Lancaster .
Ele contou como quando Jennet entrou no tribunal, sua mãe, Elizabeth gritou. A criança foi então içada sobre uma mesa e deu provas.
“Minha mãe é uma bruxa e que eu sei ser verdade. Eu vi seu espírito à semelhança de um cachorro marrom, que ela chamou de Ball. O cachorro perguntou o que ela queria que ele fizesse e ela respondeu que queria que ele a ajudasse a matar.
"Ao meio-dia, cerca de 20 pessoas vieram à nossa casa - minha mãe me disse que eram todas bruxas."
Ela acusou seis pessoas de serem bruxas, além de sua mãe e irmão. Outros confessaram ser bruxos durante o interrogatório.
O júri proferiu sentenças de culpa contra 10 dos acusados. O processo de apelação foi simples; não havia um. No dia seguinte ao julgamento, em 20 de agosto de 1612, dez pessoas foram levadas para Gallows Hill, Lancaster e enforcadas. Eles eram Anne Chattox, Anne Redfern, Elizabeth Device, James Device, Alison Device, Jane Bullock, John Bullock, Katherine Hewitt, Alice Nutter e Isobel Robey.
Factoids bônus
- Jennet Device, cujo testemunho levou à execução da maior parte de sua família, foi acusada de bruxaria 20 anos depois. Num estranho eco do julgamento de 1612, Edmund Robinson, de 10 anos, testemunhou contra Jennet. Ela e as outras 16 pessoas acusadas dela tinham um juiz com uma mente independente. Mesmo sendo considerado culpado pelo júri, o juiz encaminhou o caso ao Conselho Privado. Edmund Robinson admitiu que ele havia mentido e Jennet e ele co-acusado foram considerados inocentes.
- Em 1692, os julgamentos de bruxas em Salem, Massachusetts, enviaram 19 pessoas à forca. Muitas das evidências contra o acusado foram dadas por crianças.
- A estimativa mais alta do número de pessoas executadas por serem bruxas na Europa é de nove milhões, das quais 85% eram mulheres. Mas muitos historiadores acreditam que isso é um exagero. A maioria das execuções foi queimada na fogueira.
- Hoje, a caça às bruxas continua na Índia e em outros lugares. Em janeiro de 2018, a Scientific American relatou que “Mais de 2.500 índios foram perseguidos, torturados e mortos nessas caçadas entre 2000 e 2016, segundo o National Crime Records Bureau da Índia. Ativistas e jornalistas dizem que o número é muito maior, porque a maioria dos estados não lista a bruxaria como motivo de assassinato. ”
Fontes
- "O Julgamento das Bruxas de Pendle de 1612". Pendlewitches.co.uk, sem data.
- “O julgamento das bruxas que fez história jurídica.” Frances Cronin, BBC News, 17 de agosto de 2011
- “The Pendle Witches.” Ellen Castelow, Historic UK ., Sem data.
- "Lancashire Witch Trials." Lancaster Castle, sem data.
- “As bruxas caçam hoje: abuso de mulheres, superstição e assassinato colidem na Índia.” Seema Yasmin, Scientific American, 11 de janeiro de 2018.
