Animais extintos que podem estar vivos
Encontrar um animal pré-histórico vivo que já foi considerado extinto é o sonho de um paleontólogo. Mas isso é realmente possível hoje, considerando tudo o que sabemos sobre o mundo natural? Por mais que gostemos de pensar que temos todos os cantos do nosso planeta mapeados e catalogados, ainda existem lugares escuros para onde poucas pessoas vão.
O mar profundo, selvas proibidas e florestas densas continuam sendo lugares difíceis de explorar. As imagens de satélite não podem revelar seus segredos, e nós, humanos, lutamos para simplesmente sobreviver nesses últimos lugares selvagens aqui na Terra. Parece clichê, mas quase tudo ainda pode estar lá fora.
No campo da criptozoologia, os pesquisadores estudam animais raros que ainda não foram comprovados pela ciência moderna. Mas há outra parte dessa pesquisa que inclui animais que sabemos que já percorreram nosso planeta, mas agora acreditamos estar extintos. Ao considerar um relato de uma criatura estranha, os criptozoologistas devem pesar as evidências e decidir se é um animal novo, ou talvez uma relíquia do passado que ainda conseguiu sobreviver.
O celacanto é o melhor exemplo de uma criatura pré-histórica viva que antes pensávamos extinta. Esse peixe de um metro e oitenta era conhecido a partir do registro fóssil, mas pensou ter morrido 65 milhões de anos atrás, na mesma época que os dinossauros. Os pesquisadores não sabiam que os pescadores da costa da África ocasionalmente os pegavam há anos. Uma espécie de celacanto foi redescoberta por pesquisadores ocidentais em 1938 e outra em 1998.
Isso é chamado de Lázaro Taxon, quando uma espécie é considerada extinta porque desapareceu do registro fóssil, mas depois aparece novamente muito mais tarde. Existem outros exemplos, de aves a lagartos a diferentes tipos de flora. Mas poderia haver alguns animais realmente interessantes por aí, ainda por aí depois de todos esses anos?
Aqui estão algumas possibilidades:
Megatherium
A preguiça gigante chamada Megatherium era uma fera enorme e assustadora, um dos maiores mamíferos terrestres que já existiu neste planeta. Com seis metros de comprimento, podia levantar-se sobre as patas traseiras quando necessário, e era sem dúvida uma visão imponente.
Megatherium era um herbívoro lento, então os humanos provavelmente tinham pouco a temer, mas colocando-se ao seu alcance se suas garras maciças certamente teriam sido uma má idéia. Os primeiros seres humanos na América do Sul caçaram essa enorme criatura até a extinção há dez mil anos, então por que ainda estamos falando sobre isso?
Nas florestas profundas da América do Sul, há histórias de uma criatura aterrorizante chamada Mapinguari. Dizem que esse monstro tem três metros de altura ou mais, tem enormes garras viradas para trás e uma boca na barriga. Pode parecer ridículo, mas essas são qualidades que podem combinar com a preguiça gigante, Megatherium.
As garras do Megatherium eram tão grandes que os pesquisadores pensam que provavelmente andou sobre os nós dos dedos, com as garras para o lado. Daí os "pés voltados para trás". Megatherium teria facilmente ficado três metros ou mais em suas patas traseiras, então o tamanho é quase certo. Quanto à "boca na barriga", alguns pesquisadores dizem que isso é indicativo da glândula de cheiro que muitas preguiças possuem.
Mesmo que essa fera coma plantas, e só use suas garras para enganchar a vegetação ou para se defender, é fácil ver como os moradores de regiões remotas da América do Sul podem ficar nervosos com uma criatura tão rara e assustadora.
O tubarão Megalodon
Megalodon foi o maior tubarão a nadar nos oceanos do mundo, alcançando comprimentos de sessenta pés ou mais. Caçava baleias e outros grandes mamíferos marinhos e teria sido o ápice predador do oceano em seus dias.
Megalodon foi extinto há um milhão e meio de anos, provavelmente devido a mudanças nas condições climáticas globais, aumento da concorrência por um suprimento cada vez menor de alimentos ou uma combinação de ambos. Então, o que nos faz pensar que Megalodon ainda poderia estar vivo hoje?
De vez em quando, há um relatório de um tubarão monstro, maior que o que conhecemos atualmente. Sabemos que um grande tubarão branco típico tem cerca de dezoito pés de comprimento, com o registro em torno de vinte e um pés. Então, como explicar os relatos de grandes brancos de 10 metros e maiores?
Essas histórias foram contadas desde que os homens foram para o mar. Nos últimos tempos, os pescadores relataram possíveis encontros com Megalodon no mar de Cortez e outras áreas onde o oceano é profundo e difícil de explorar.
Uma evidência tangível que conhecemos é um dente de Megalodon retirado da Fossa das Marianas em 1875. Quando datado de carbono, eles pareciam ter 10.000 anos, muito menos do que os milhões de anos atrás quando pensávamos originalmente no último Megalodonte. vivia.
Isso significa que ainda existe uma população relíquia de Megalodon em algum lugar nas partes mais profundas do oceano?
Encontrando um dente de Megalodon
Gigantopithecus Blacki
Milhares de anos atrás, na Ásia, vivia um macaco maciço chamado Gigantopithecus Blacki. Tinha pé de altura e pesava mil libras ou mais. Os pesquisadores pensam que era algo parecido com um grande orangotango, e teria vivido de bambu e outra vegetação.
A única evidência que existe desse monstro são dentes fossilizados e fragmentos de mandíbula; portanto, há muitas suposições sobre seu tamanho real e especificações anatômicas. Alguns pesquisadores pensam que é bípede, enquanto outros dizem que deve ter se movido de quatro como um gorila.
Gigantopithecus Blacki morreu centenas de milhares de anos atrás e, embora tivesse encontrado alguns de nossos parentes, ele não morava na Ásia na época em que os humanos modernos se mudaram. Ou foi? Há quem acredite que o Gigantopithecus tenha evoluído para uma criatura mítica com a qual estamos familiarizados há muito tempo: Pé Grande.
Se o Giganto começou a evoluir enquanto ainda estava na Ásia, pode ter se tornado bípede (se já não era) e mais humano, e agora existe como o que chamamos de Yeti. Quando o nível do mar estava mais baixo durante a última era glacial, houve uma grande troca de fauna entre a América do Norte e a Ásia, em uma terra que agora chamamos de Beringia.
Beringia era a vasta extensão de terra que agora compõe o fundo do mar sob o atual Mar de Bering, e também é conhecida como Ponte da Terra de Bering. Acredita-se que os humanos tenham feito essa viagem e povoado as Américas. Os ancestrais de Gigatopithecus também se depararam e vivem nas florestas da América do Norte como o Sasquatch?
Plesiossauros
Os plesiossauros eram répteis marinhos que viveram durante o tempo dos dinossauros. Havia muitos tipos diferentes, em todas as formas e tamanhos. Aqueles com os quais estamos mais familiarizados são os animais de pescoço grande e corpo grande com as nadadeiras. Os plesiossauros geralmente comiam peixes, mas alguns dos maiores teriam jantado em animais aquáticos maiores e podem até ter arrancado um dinossauro da costa de vez em quando.
É amplamente aceito que o mesmo evento de extinção em massa que exterminou os dinossauros ocorreu também nos grandes répteis marinhos, cerca de 65 milhões de anos atrás. Mas há quem pense que alguns plesiossauros ainda estão conosco, e eles têm muitas razões para dizer isso.
Monstros aquáticos que combinam com a descrição de alguns desses répteis vieram de lagos de todo o mundo, além do oceano aberto. Essa é uma teoria que supostamente explica o monstro do lago Ness. Como o Lago Ness está conectado ao oceano, a história diz que uma população de plesiossauros escapou do mar para os confins do lago.
Essa teoria tem problemas em muitos níveis, mas a enorme erupção de avistamentos de monstros do lago de todo o planeta leva muitos criptozoologistas a manter a explicação plesiosaurosa sobre a mesa.
Alguns exemplos de criaturas semelhantes a plesiossauros relatados na América do Norte incluem Champ do Lago Champlain e Memphre do Lago Memphremagog.
Dinossauros
É o sonho de toda criança, e também de alguns adultos, mas é realmente possível que alguns dinossauros tenham sobrevivido à extinção e continuem vivos hoje? Alguns criptozoologistas pensam assim e não estão falando de pássaros. Eles apontam histórias de animais estranhos na região do Congo Africano como evidência.
Seguindo as histórias contadas pelas tribos locais, parece haver vários tipos diferentes de dinossauros ainda por toda a África. Um deles, chamado Mokele Mbeme, teria um corpo grande como um elefante, mas um pescoço longo e uma cabeça pequena. Ele vive no rio, come plantas e se torna muito agressivo se for abordado. Isso parece muito com um dinossauro saurópode.
Outras descrições combinam com estegossauros, ceretopsians com chifres de rinoceronte e outros dinossauros que se acredita estarem extintos. Se algo como um dinossauro ainda vive em algum lugar do mundo, partes remotas da África seriam um bom lugar para eles ficarem escondidos. Essas regiões raramente são percorridas por pessoas de fora, e a geografia, os animais e a política local os tornam lugares perigosos.
Ainda assim, parece insano pensar que algumas espécies de dinossauros possam ter escapado da extinção e, de alguma forma, sobreviveram ao evento que matou sua espécie e a qualquer outra coisa maior que um texugo. Mas a parte mais surpreendente é que, quando as tribos africanas locais recebem fotos de animais - alguns que eles conhecem, alguns que nunca poderiam ter visto antes e alguns dinossauros extintos -, eles apontam os dinossauros como os animais que viram na floresta.
Que outro está lá fora?
Às vezes esquecemos o tamanho do nosso mundo e o quanto ainda resta a explorar. É verdade que há novos animais descobertos a cada ano, e alguns deles são bastante grandes. Mas qualquer uma das bestas deste artigo seria a descoberta do século e possível de todos os tempos.
É possível que esses animais ainda existam em algum lugar, mas da mesma forma possível, pode haver até criaturas mais estranhas que nem podemos imaginar. Os oceanos mais profundos e as florestas mais densas ainda têm segredos, e ainda há muito a aprender sobre os lugares que os humanos temem seguir. Alguns podem ser novas criaturas, outros podem ser animais pré-históricos que pensávamos que haviam sido extintos há muito tempo.
