O Leap Castle, no condado de Offaly, orgulha-se de ser um dos edifícios mais assombrados da Irlanda. Ainda habitada, sua sangrenta história está mergulhada em assassinatos, traições e violência. Hoje, Leap é ocupado pela família Ryan, mas eles não estão sozinhos. Dizem que até vinte fantasmas vagam pelos corredores e corredores deste antigo castelo, e nada ou ninguém pode convencê-los a sair.
As origens do castelo
A origem exata do castelo de Leap foi perdida nas brumas do tempo. Alguns historiadores sugerem que uma fortificação foi construída no local desde o século XII. Curiosamente, a terra ao redor de Leap foi reconhecida pelos druidas como um lugar de grande significado espiritual. As fundações do castelo atual foram lançadas em algum momento do século XV. Conhecido como Salto de O'Bannons, o folclore local conta a história de dois irmãos pulando de um penhasco alto para decidir a propriedade do castelo. O perdedor pereceu, caindo para uma morte dolorosa. As primeiras páginas sangrentas da história do castelo de Leap foram escritas.
The O'Carrolls
Dentro de cem anos, os O'Bannons haviam abandonado sua casa para seus vizinhos mais poderosos, os O'Carroll. Desonesto, vingativo e violento, seu reinado foi de terror. Em 1532, Mulrooney O'Carroll, o líder do clã, morreu. Seus filhos Thaddeus e Teighe começaram uma batalha todo-poderosa pelo controle não apenas do clã, mas do próprio castelo. Haddeus, um sacerdote, deveria encontrar um fim sangrento. Uma noite, enquanto conduzia missas na capela, seu irmão entrou. Acusando Thaddeus de insultá-lo ao iniciar a missa antes de sua chegada, Teighe mergulhou uma adaga no peito de seu irmão, deixando seu corpo esparramado em um altar ensopado de sangue.
O assassinato tornou-se uma segunda natureza para os O'Carrolls e eles fariam qualquer coisa para manter seu domínio de ferro sobre a terra que controlavam. A tribo guerreira costumava empregar outros clãs como mercenários para apoiá-los nas batalhas. para evitar pagar pelos serviços prestados. Quando trinta e nove da inconsciente família O'Neill os ajudaram a uma vitória, os O'Carrolls os recompensaram cortando suas gargantas. Um destino semelhante aconteceria com os McMahons quando eles ajudaram a derrotar o conde de Tyrone em batalha. Charles O'Carroll, o último chefe de ocupação do castelo, os recompensou envenenando a bebida e descartando seus corpos dentro das muralhas do castelo.
The Darbys
A traição estava no cerne da alma O'Carroll. Certamente não poderia ter sido um choque quando a filha de Charles O'Caroll, Deborah, traiu o pai. Quando um inglês chamado Capitão Darby foi capturado e preso dentro do castelo, ela se apaixonou por ele. Os dois acabaram se casando e Darby solicitou o castelo como recompensa por seu serviço militar durante a Guerra Civil Inglesa. O casal fez do castelo um verdadeiro lar pela primeira vez e um filho Jonathon nasceu. Conhecido como 'o capitão selvagem' quando se tornou adulto, ele enterrou uma fortuna em tesouro em algum lugar do terreno do castelo antes de assassinar os dois servos que o ajudaram. Mais tarde, ele foi preso em Dublin Gaol por traição. Milagrosamente, ele escapou da execução no momento exato em que William de Orange o perdoou. Voltando ao castelo de Leap, ele procurou por anos para encontrar seu tesouro. Seu esforço foi infrutífero, sua memória destruída por seu encarceramento. Ironicamente, ele havia assassinado os únicos outros homens que sabiam onde o tesouro estava enterrado.
No século XIX, o último Darby a ocupar o castelo, casou-se com Mildred Dill. Dill era um romancista gótico com um forte interesse no ocultismo. Foram suas histórias dos ocupantes fantasmagóricos do castelo de Leap que selariam sua reputação como o castelo mais assombrado da Irlanda.
O IRA
Em 30 de julho de 1920, a residência do castelo em Darby terminaria. Felizmente, a família não estava em casa quando um grupo de 30 homens que se supunha ser IRA invadiu e incendiou o castelo. Em um período de ressentimento fervoroso contra os britânicos, a família inglesa Darby foi criticada. Além de destruir grande parte do castelo, os homens penduravam os pavões do castelo das ameias. A família Darby nunca voltaria para casa e o castelo ficaria vazio e abandonado por muitos anos.
Leap Castle Today
Na década de 1980, um descendente do clã O'Bannon, comprou o castelo e iniciou extensas reformas. Atormentado por azar e contratempos, uma bruxa branca foi convidada a limpar o castelo de seus cabides fantasmagóricos. Incapaz de fazer isso, a bruxa sugeriu que os fantasmas não desejavam mal a ninguém, mas não estavam preparados para deixar o castelo. Hoje o castelo é de propriedade do músico Sean Ryan. Ele e sua família vivem pacificamente ao lado de seus inquilinos fantasmagóricos e continuam a restaurar e renovar o castelo que eles adoraram.
The Oubliette
Em 1922, trabalhadores foram contratados para esclarecer alguns dos danos causados ao castelo. Quando dois deles começaram a trabalhar na capela, ficaram intrigados ao descobrir um alçapão escondido atrás do altar. Depois de algum esforço, eles conseguiram abrir a porta e revelar o que estava escondido embaixo. O que eles descobriram foi horrível. A porta disfarçava a entrada de uma masmorra secreta, uma imbecil. Projetado para atrair os desavisados a uma morte lenta e dolorosa, o buraco do inferno estava revestido de estacas de madeira. Cheio de ossos humanos suficientes para encher três carroças, ficou claro que o afortunado havia encontrado uma morte rápida. Os infelizes haviam morrido lentamente de fome na cela escura, cercada pelos cadáveres apodrecidos daqueles que os precederam, seus gritos não ouvidos pelas grossas paredes de pedra.
O Elemental
Durante seu tempo no castelo de Leap, Mildred Darby não apenas escreveu uma série de histórias sombrias e sinistras de fantasmas sob o pseudônimo de Andrew Merry, mas também se envolveu no ocultismo. Famosa por realizar sessões e usar uma prancha ouija para contatar os mortos, ela é culpada por perturbar o Elemental. Elementais são espíritos da terra capazes de se manifestar em forma física. O Leap Castle foi construído em terras sagradas druidas. Eles usaram magia para conjurar um Elemental para proteger sua terra? A intromissão de Mildred Darby deu ao Elemental uma forma física? Em uma carta a um amigo, Mildred escreveu;
Enquanto me vestia, fiquei assustado com um grito alto de vozes masculinas e femininas atingidas pelo terror - aparentemente do corredor, e saí correndo para ver a causa. Meu marido estava à minha frente, atrás de mim. Passei pelo corredor de asa e entrei na galeria, correndo pelos dois lados do corredor. Duas lâmpadas na galeria, mais duas no corredor abaixo. Na galeria, apoiado com 'mãos' apoiadas no corrimão, vi o 'Coisa' - o Elemental e o cheirei muito bem. Ao mesmo tempo, meu marido puxou bruscamente cerca de três metros do Coisa, e, girando meia vez, voou uma saraivada de abuso para mim terminando. tente me fazer de bobo.
Mildred adicionou mais detalhes à sua conta em um artigo para o Journal Occult Review. Ela descreve a Entidade como sendo do tamanho de uma ovelha com grandes olhos desumanos e um cheiro terrível de enxofre. Terrivelmente, colocou as mãos deformadas sobre os ombros dela. Ficou claro para quem ele veio.
A multidão fantasmagórica
O Elemental talvez seja o espírito mais aterrorizante que ocupa o Castelo de Salto, mas certamente não é o único. Numerosos fantasmas e fantasmas foram condenados a perambular por seus antigos aposentos pela eternidade. Graças a Mildred Darby, sabemos quem são muitas dessas almas perturbadas, outras permanecem um mistério.
- A Dama Vermelha foi testemunhada muitas vezes no Castelo de Leap. Alta e bonita, ela usa um vestido escarlate que sussurra enquanto caminha. Na mão, ela carrega uma adaga. Embora sua identidade não esteja clara, acredita-se que ela era refém dos O'Carroll's. Às vezes vista silenciosamente vigiando crianças adormecidas, diz a lenda que ela deu à luz no castelo. Em vez de alimentar o filho, os O'Carrolls assassinaram o bebê inocente, condenando o fantasma de sua mãe a se vingar.
- A Capela Sangrenta é uma das salas mais assombradas do castelo. A cena de um assassinato brutal durante uma missa sagrada, é também o lugar onde prisioneiros desavisados foram jogados na comunidade para morrer. Assim como o espectro fantasmagórico do padre assassinado, luzes brilhantes são vistas das janelas da capela nas noites escuras.
- A Casa do Padre agora é pouco mais do que uma casca queimada, mas ainda mantém seus moradores fantasmagóricos. Mildred Darby alegou que as pessoas que dormiam na casa costumavam acordar e descobriam que haviam se juntado à cama por um homem pesado e roncador. Um monge foi testemunhado vagando pelas ruínas e, mais estranhamente, um homem corpulento vestido de camponês é visto empurrando um pesado barril pelas escadas. Quando ele chega ao topo, ele deixa o cano cair e desaparece.
- A localização exata da Murder or Muckle Room não é mais conhecida, destruída no incêndio de 1920. Mildred Darby afirma ter sentido uma mão fria agarrar a dela enquanto dormia na sala. Chocada, ela se sentou na cama, mas não viu nada. Em vez disso, ouviu um baque alto e o som de alguém proferindo uma oração. Mais tarde, uma grande mancha de sangue apareceu no chão. Apesar de ter sido lavada e lixada muitas vezes, a mancha de sangue não pôde ser removida.
- Dois dos fantasmas mais trágicos do castelo são os de garotinhas, Emily e Charlotte. Eles são vistos brincando no corredor e subindo e descendo as escadas. Acredita-se que Emily tenha caído das ameias até sua morte. Seu fantasma ainda é visto caindo do telhado do castelo, desaparecendo pouco antes de atingir o chão, Charlotte, seu companheiro de brincadeira, arrasta uma perna deformada atrás dela.
- O fantasma de uma mulher assassinada foi testemunhado desde que os O'Carrolls moravam no castelo. Quase nua, ela usa um pano vermelho no rosto e corre gritando ao longo do galerias antes de cair. Diz a lenda que dois dos irmãos O'Carroll estavam brigando por ela, se ela era uma refém que nunca saberemos. Ela teria sido esfaqueada até a morte enquanto tentava escapar de um ou de ambos os irmãos.
- Uma mulher conhecida apenas como a governanta e um homem velho às vezes aparecem no salão principal. Vestida com roupas vitorianas, a senhora às vezes é vista com Emily e Charlotte. Nos dias frios, o velho se aquece ao lado de uma fogueira, vestido com sapatos de fivela e vestindo uma jaqueta verde-clara, às vezes é visto com uma velha enrugada e um padre com um rosto astuto.
Hoje, a família Ryan vive pacificamente ao lado de seus vizinhos fantasmagóricos. Sean Ryan prefere chamá-los de espíritos ao invés de fantasmas e continua a restaurar o belo Castelo de Salto ao seu redor. Cheia de música e risos, a atmosfera não é mais sinistra e perturbada. Até a Capela Sangrenta, que viu tanta tragédia e morte, foi usada para o batismo do neto de Ryan, uma ocasião verdadeiramente feliz. Hoje em dia os fantasmas podem ser um pouco mais calmos, mas isso não significa que eles planejam seguir em breve. Enquanto esses espectros assustadores permanecerem dentro de seus muros, Leap continuará a se proclamar o castelo mais assombrado da Irlanda.
