Quando eu era criança, nos anos setenta, fiquei fascinado por uma pintura na casa da minha avó. A pintura era uma gravura barata de uma peça conhecida e estava pendurada na parede da sala de sua pequena casa geminada. A razão pela qual eu estava tão fascinado foi que a imagem retratava uma criança. O garoto era da mesma idade que eu e, por algum motivo, parecia triste e abatido, lágrimas brotando de seus olhos perturbados. Eu estava tão apegado à pintura que até dei um nome à criança triste.
Alguns anos depois que a pintura subiu na parede, houve um incêndio devastador na cozinha da casa. Enquanto a cozinha estava destruída, o resto da casa não estava danificado. Apesar disso, a pintura do menino foi removida e jogada junto com o conteúdo da cozinha. Durante anos, fiquei intrigado por que minha avó fez isso até eu ler uma série de artigos sobre uma pintura amaldiçoada. Aquela pintura era "O menino chorando".
Giovanni Bragolin
"The Crying Boy" foi uma de uma série de pinturas do artista Giovanni Bragolin concluída na década de 1950. A série mostrava crianças jovens de olhos lacrimejantes. Embora possa parecer estranho querer uma imagem de uma criança chorando na sua parede, as fotos se mostraram populares em todo o mundo. Somente no Reino Unido, mais de 50.000 cópias foram vendidas. As crianças representadas eram muitas vezes pobres e muito bonitas. A imagem de um garoto puxa particularmente as cordas do coração, seus olhos um triste reflexo de sua alma. Ele ficou conhecido como "o menino chorão". No total, Bragolin pintou mais de sessenta pinturas e, até o início dos anos 80, impressões e reimpressões de suas imagens continuaram sendo produzidas em massa.
Nasce a maldição ardente
Em 1985, o jornal tablóide mais popular do Reino Unido publicou uma história que causou pânico e acabou com a popularidade do trabalho de Bragolin. O Sun publicou um artigo intitulado "Maldição em chamas do menino chorão". A história descreveu a terrível experiência de May e Ron Hall depois que sua casa em Rotherham foi destruída pelo fogo. A causa do incêndio, muito parecida com a da minha avó, foi uma frigideira que superaqueceu e explodiu em chamas. O fogo se espalhou rapidamente e destruiu tudo no térreo. Apenas um item permaneceu intacto - uma impressão de "O Menino Chorando" na parede da sala de estar. Atormentado com a perda, o casal devastado fez a afirmação bizarra de que a pintura foi amaldiçoada e que, e não a bandeja de lascas, foi a causa do incêndio.
Uma criança é culpada
O conto teria desaparecido nos arquivos das histórias estranhas e misteriosas que apimentavam o Sol, exceto por uma coisa. Um bombeiro alegou ter participado de pelo menos quinze incêndios em casas onde tudo foi destruído. A única coisa que ficou completa em cada casa era a foto de "O Menino Chorando". Em pouco tempo, a história ganhou força e uma série de incêndios em todo o Reino Unido foi atribuída à criança amaldiçoada. Nos artigos subseqüentes, o The Sun afirmou:
• Uma mulher em Surrey perdeu a casa ao fogo seis meses depois de comprar a pintura.
• Duas irmãs em Kilburn tiveram incêndios em suas casas depois de comprar uma cópia da pintura. Uma irmã até alegou ter visto sua pintura balançar para frente e para trás na parede.
• Uma mulher preocupada na ilha de Wight tentou queimar sua pintura sem sucesso e depois sofreu uma série de azar.
• Um cavalheiro em Nottingham que possuía uma gravura da pintura perdeu sua casa e sua família ficou ferida.
• Uma pizzaria em Norfolk foi destruída, incluindo todas as pinturas em suas paredes, exceto "The Crying Boy".
Quando 'The Sun' relatou que até bombeiros racionais se recusavam a ter uma cópia de "The Crying Boy" em suas casas, a reputação da pintura foi condenada para sempre.
Uma fogueira de Halloween
Em todos esses casos, e muitos outros que foram relatados, a pintura de 'O menino chorando' permaneceu ilesa. Eventualmente, se houvesse a imagem de uma criança chorando por qualquer artista em uma casa que pegasse fogo, a pintura seria responsabilizada. Alguns alegaram que tiveram azar se tentassem destruir ou se livrar de suas pinturas. Outros estavam convencidos de que era apenas uma questão de tempo até que o desastre os atingisse. Depois de imprimir mais artigos e histórias de terror, 'The Sun' ofereceu a um público assustado uma solução. No Halloween de 1985, centenas de pinturas foram coletadas pelo jornal e queimadas sob a supervisão do Corpo de Bombeiros.
A maldição
Então, por que essa série aparentemente inocente de pinturas seria amaldiçoada? Em pouco tempo, a especulação era abundante. As teorias variavam desde o menino ser uma criança cigana cuja família amaldiçoava o artista. Alguns alegaram que a criança havia morrido em um incêndio e seu espírito estava preso na pintura. A história mais duradoura dizia que o garoto chorando acidentalmente incendiou o estúdio do artista que o pintara. Os pais da criança também foram mortos em chamas. Onde quer que o pequeno órfão fosse, os incêndios seguiam misteriosamente, ganhando o apelido de Diablo ou Diabo. O garoto supostamente sobreviveu à idade adulta, mas foi tragicamente morto quando seu carro bateu e explodiu em chamas. A partir de então, era sua imagem que carregava seu fascínio amaldiçoado pelo fogo.
Debunked
Em uma tentativa de desmascarar as histórias que cresceram em torno da pintura de 'The Crying Boy', vários especialistas ofereceram suas próprias teorias. Uma Brigada de Incêndio frustrada apontou que em todos os casos em que houve incêndios, havia uma explicação racional. Em quase todos os casos, os incêndios podem ter origem em descuido humano ou falhas elétricas. O que eles não conseguiram explicar foi a evidência de que as pinturas frequentemente permaneciam intactas quando tudo ao seu redor era destruído. Em um vídeo de 2010 feito por Steve Punt e disponível no YouTube, uma pintura de 'The Crying Boy' é acesa em uma tentativa de decidir o assunto de uma vez por todas. Quando o fogo queima, o canto da pintura é queimado, mas permanece praticamente intacto e o rosto permanece intocado. No entanto, 'The Sun', que publicou pela primeira vez a história de 'The Crying Boy', não teve problemas em incinerar centenas de cópias. Possivelmente a explicação mais simples é que a imagem é impressa em materiais retardantes de fogo. Muito simplesmente, o fabricante da impressão criou um produto resistente ao fogo que se tornou vítima de seu próprio sucesso. O debate continua.
Punt PI tenta queimar amaldiçoado Menino Chorando
Minha avó não era uma mulher supersticiosa. De fato, ela teve outro incêndio muito pior alguns anos depois, quando a geladeira superaqueceu. Ela estava certa, jogando fora a pintura do meu amiguinho por causa de rumores infundados? Acho que sim. Embora exista provavelmente uma explicação muito racional para o fenômeno da pintura "O menino chorão", no que diz respeito às maldições, acredito que é melhor prevenir do que remediar. Ou é? Você decide .
